しかし……当は彼が『別の件でくを通っただけだ』と主張し、かつ被疑者が現職のバリバリの検事であり、遺体もどこからも発見されていませんでしたから、それ以の追及は層部から止められたようです」 田刑事は、を殺した作でファイルをパタンとく閉じた。 「なるほどな……」 １７の古い捜査ファイルので、誰にも顧みられずに静かに眠っていたその酷なの移記録が、ついにいを経て再び蘇り、悪魔の首を絞めるためにきした瞬だった。

田刑事はパイプ子からちがり、規制線の内側の現へとを踏み入れた。 科学捜査班の隊員が、遺骨の周辺の壌サンプルをさなスプーンを使って注くプラスチック瓶に採取している。 そのの１の若い隊員が、ピンセットを使ってのからさな物体をつまみげながら、緊張した声で田刑事を呼んだ。 「班、これを見てください……！」

それは、激しくに汚れたタバコの吸い殻だった。 、のにく埋もれていたものであった。 「１つだけじゃないんです」 隊員が周囲のを刷毛で払うと、そこから次々と吸い殻が姿を現した。 ３つ、5つ、７つ。 柿のの根の周辺の、遺骨のすぐの層のから、潰された吸い殻がゾロゾロといてきたのだ。 田刑事の目が、鋭く細められた。

「すぐに科警研へ回せ。遺体を包んでいた黒いビニールの破片と緒に、最優先でＤＮＡ鑑定を依頼しろ」 隊員は力く頷き、証拠品袋のに吸い殻を１つずつ丁寧に入れていった。

それから４、科学警察研究所（科警研）から、決定な鑑定結果の類が田刑事の元に届いた。 から発見された複数のタバコの吸い殻から検された唾液のＤＮＡ型は、佐藤健太の型と完璧に致した。 さらに、遺体を何にも包んでいた黒いゴミ袋の表面の破片からは、経劣化を耐え抜いた彼のの指紋のパターンが、鮮に検されたのである。

捜査チームはその夜、直ちに令状を持って佐藤健太の現の自宅の倉庫を宅捜索した。 倉庫の奥くに、１７の事件当に彼が履いていたとわれる古い革靴が、入れもされずに埃を被って隠されるように保管されていた。 その靴の底の溝に詰まったを採取して分析した結果、驚くべきことに、被害者の実の柿のの周辺の壌にしか分布しない、特殊な微細な苔や鉱物の成分が、そっくりそのまま検されたのである。 それは、本全国を探しても、埼玉のあの田園宅の庭のからしかない、固の成分だった。 「実のくには寄り付きもしなかった」という彼の１７の言葉の嘘が、彼自の靴の底に、消えない刻印として酷に刻み込まれていたのだ。

悪魔のついてきた２つ目の嘘が、ついに完全にその姿を現した。

捜査官たちが、物検事正としての位に就いていた佐藤健太の豪奢なオフィスを訪れたのは、鑑定結果がた翌の午だった。 彼は今や、検察内部の「部検事」という絶な権力を持つにあり、１７、正義の名ので数くの被疑者を鋭く尋問し、監獄へと送ってきた男だった。 取調のいドアがき、田刑事が鑑定結果の分い類を、彼の目のの机のに静かに置いた。

佐藤健太はメガネをかけ直し、類の文字を見ろしながら、しばらくの、完璧な無言を貫いた。 そしてゆっくりと顔をげ、正面の田刑事をたい目で見つめた。 その表は、相変わらず点の揺らぎすら見せなかった。 「田刑事。これだけでは、私を拘束する証拠としては全く分ですよ。料所の通過記録は、私がその夜、別の仕事の件でたまたまその方面のバイパスを通り過ぎたからかもしれない。靴の底のの成分は、それ以に実を公式に訪問した際についたものかもしれない。タバコの吸い殻に至っては、私は実を訪問するたびに、あの庭の柿ののでタバコを吸っていましたから、そこから私の吸い殻がるのは、当然の法な帰結です」

その声は、極めて落ち着いていた。

完璧に論理であり、ぐうの音もないほど隙がない。