当の担当者はこれをそのまま見過ごしました。

古い倉庫だから錠が錆びついているというよし子さんの言葉を信じたのです。

本さんは直ちによし子さんに倉庫をけて欲しいと請しました。

よし子さんはし躊躇しました。

鍵を探さなければならないと言ってを稼ぎました。

が経っても鍵が見つからないと言いました。

本さんは令状を請求し、、倉庫のドアが制にけられました。

倉庫のには古い農具と空のダンボール箱がぎっしり詰まっていました。

そして片隅に古い毛布の塊がありました。

刑事が毛布をめくると、そのから子供たちの類が数点てきました。

さな肌着、編み糸の袋、そして青いスニーカーの片方、荒子川で発見されたものと致するものでした。

よし子さんはそので言も発しませんでした。

刑事がこれは何だと尋ねると、ただ随分に健さんが置いていったもののようだとだけ答えました。

声は相変わらず揺らいでいませんでした。

しかし毛布のからてきたものがもうつありました。

さなの切れ端枚でした。

そこにでぎゅっと押し付けるようにかれた文字がありました。

子供たちの名つ、悠、優馬、悠夜。

そのには付がかれていましたが、まさに19921214でした。

子供たちが姿を消した、まさにそのでした。

本さんはよし子さんを見つめました。

よし子さんは線をそらしませんでした。

その目のに何があるのか、刑事はく見つめ込んでいたと言います。

しみなのか恐れなのか、それともその全てが過ぎったの空っぽな何かだったのか。

そのの切れ端枚が、耐え抜いた沈黙に初めてを差し込みました。

倉庫からてきた子供たちの類と切れ枚。

それだけではよし子さんを直接に逮捕することはできませんでした。

弁護なしで詳しい調査を続けることも難しく、よし子さんは最までらないという言葉だけを繰り返しました。

本さんは歯がゆくいましたが、決定な証拠がさらに必でした。

そんな、19935、事件の流れを完全に変えてしまう物が現れました。

よし子さんのい親戚にあたる代の女性、斎藤文さんでした。

斎藤さんは名古からバスでの距にある岐阜県にんでいましたが、ニュースを通じて事件をり、自ら名古まで訪ねてきたのです。

彼女は本さんのに座り、鞄のから通のを取りしました。

よし子さんが直接いたでした。

付は199212初旬でした。

子供たちが消えるわずかのことでした。

にはこんな内容がかれていました。

子供たちをこれ以嫁のには置いておけない、自分が直接育てたい。

それができなければ、いっそ子供たちが目に見えない方がましだと。

本さんはを読み、しばらく言葉を失ったと言います。

「目に見えない方がましだ」というその文章がかられなかったそうです。

は直ちに証拠品として採用されました。

よし子さんはを突きつけられると、初めて差しが揺らぎました。

しかしすぐに落ち着きを取り戻して言いました。

それはただ嫁に対する満を打ちけただけだと。

その文章はそういうではないと。

寄りの愚痴を刻に受け止めすぎではないかと。

しかし本さんは引きがりませんでした。

彼はよし子さんのの庭をもう度徹底に捜索すると言いました。

今回は倉庫だけではなく、敷全体でした。

よし子さんはその言葉を聞いて初めて声を荒げました。

なぜ執拗に自分を犯扱いするのか、自分も被害者だと言いました。

まさにそのでした。

取り調べので待っていた健さんがドアをけて入ってきました。

彼は母親の隣に座ると、本さんをまっすぐに見つめました。

そして非常にい声で言いました。

母親にはこれ以尋ねるなと。

これ以負担をかけてはだめだと。

本さんはその言葉が、息子が母親をかばう言葉なのか、それとも真実がらかになるのを防ごうとする言葉なのか、そのでは判断できなかったと言います。