「警部、たった今検察から連絡がありました。」

佐藤刑事がい表で話を切りながら言いました。

「何と言っていた？」

「対グループ関連の捜査は最限慎にめるようにといった内容です。」

田健警部はにしていたペンを机に音をてて投げつけました。

「結局、層部から圧力がかかってきたということか。」

「はい。その本輔会のアリバイも完璧です。98 11 4 の事件当にはへ張だったことが入国記録で確認されました。」

佐藤刑事が類を差ししながら力なく言いました。

田健警部は席からちがって窓辺へ歩いてきました。

のたいが古い窓ガラスを激しく揺らしていました。

「よし、全てを原点に戻す。」

田健警部は振り返り、決したように言いました。

「伊藤さゆりが最に目撃された所はどこだったか？」

「槍ヶ岳 7 目にあるです。そしてその、その所にいた唯の物はの管理・昌雄でした。」

田健警部は頷きました。

「、あのだけできてきた男。全てのまでり尽くしている男だ。しかし昌雄には確な殺害がない。だからこそ、もっとく掘りげる必があるということだ。」

田健警部は佐藤刑事をまっすぐに見つめて指示しました。

「昌雄の過、関係、つ残さず全て洗いせ。特に族関係と銭問題、そのつを点に。」

の 2 12 、佐藤刑事が興奮した顔で調査結果を持ってきました。

「警部、非常に興い事実を見つけました。」

「なんだ？」

「昌雄の娘が 1998 当、非常に珍しい難病を患っていました。」

佐藤刑事が医療記録のコピーを広げて見せました。

「先性の臓病で、すぐに術をしなければ命が危ない状態でした。術費も莫でした。」

「それが伊藤さゆりが失踪した直の 1999 1 、突然アメリカへ渡り、最準の臓移植術を受けています。」

田健警部の目がりました。

「術費は誰がしたんだ？」

「驚かないでください。対グループの財団が全額支援しています。」

「何だと、対グループが？」

田健警部は類を引ったくるように見つめました。

「これは単なる偶然と見るには、タイミングが良すぎるのではないか。」

「はい。さらに昌雄は当国公園の管理として 8 万円の料で、やっとのことで活していたでした。」

田健警部は指で机をトントンと叩きました。

「ようやく糸が見えてきたな。」

2 15 午、田健警部はでアルプスのへと向かいました。

公式な捜査ではなく、蛇の首をゆっくりと押さえるための非公式な接触でした。

「ほっほ、また来たのかね。」

昌雄が何事もないかのように薪を割りながら田健警部を迎えました。

「個にし気になることがありまして、また来ました。」

田健警部はのに入りながら言いました。

「何がそんなに気になるんだい。」

昌雄が湯呑みにを注ぎながら尋ねました。

「あのお嬢さんの話を聞きました。1999 にアメリカできな臓術を受けられたそうですね。」

湯を注いでいた昌雄のが瞬空で止まりました。

「あ、ああ、そうだ。」

昌雄の声が目に見えてさくなりました。

「聞くところによると、対グループの財団から額の援助を受けたとか。」

今度は昌雄が完全にきを止めました。

昌雄はゆっくりと田健警部を振り返り、その顔にはのくような怯えがはっきりと浮かんでいました。

「そう、それをどうして…… 議だといませんか？よりにもよって伊藤さゆりさんが失踪した、まさにその直に、さんの娘さんにそんな奇跡のような幸運が訪れるなんて。」

田健警部は昌雄の目をじっと見つめながら言いました。

昌雄のがのように震え、持っていた湯呑みがカタンと音をてて落ちました。

「偶然、偶然。そうなったんだ。」

「本当ですか？果たしてそれは本当に偶然なのでしょうか。

」

田健警部はもう歩づきました。

「もしかしてあの、伊藤さゆりさんと最に緒にいた、何か特別なことがあったのではありませんか？」