「は誰でも過ちを犯す。おや見栄に目がくらんで、切なものを見失うこともあるだろう。でもそこからどうちがるかで、そのの本当の価値が決まるんだ。彼女のあのひび割れたは、もう誰かを傷つけるためのものじゃない。自分自をて直すための、尊いになっていたよ。」

誠の言葉に私は静かに頷いた。稽古子も、全てを失った直子も、きっとこれから獄のような苦労をするだろう。でもブランドや肩きというい鎧を脱ぎ捨てた先には、必ず本当の自分のが待っているはず。いつか彼女たちが誰かと比べることのない、からのらぎを見つけられるが来ることを、私は静かに祈った。

私たちはいつものように縁側に腰をろし、夜にあたっていた。庭のからの虫の涼やかな鳴き声が聞こえてくる。

誠がそっと私のを取り、自分ののひらで包み込んだ。そして私の薬指にる、さな傷だらけのの指輪を慈しむように親指で撫でた。

「ゆみ、すまないね。」

誠がつぶやいた。

「私には君に何百万もするようなきなダイヤモンドを買ってやる力はあるのに、君はいつもこの 30 のい指輪を切にしてくれている。同窓会で片の狭いいをさせてしまったね。」

誠の横顔はどこか申し訳なさそうだった。

私はわずさく吹きし、それから誠のきなを両でしっかりと握りしめ返した。

「誠さん、何を言っているの？私はこの指輪が世界のどんな宝よりも好きなのよ。」

私はのに照らされたの指輪を見つめた。この傷のつつが、私たちの 30 の証。6 畳のアパートで震えた夜も、義母の介護で緒に泣いた々も、誠さんが会社をきくするために血の滲むような努力をしたも、全部この指輪に刻まれているのよ。

私の目から温かい涙が滴、コロリとこぼれ落ち、誠のの甲を濡らした。

「おで買える宝なんてただのだ。でも私たちがで乗り越えてきたこの歴史と絆は、何百億積まれたって絶対に変わらない。私はあなたという本物の宝物を持っているんだから、の誰と比べる必なんてないの。」

私の言葉を聞いた誠はしの目を丸くして私を見つめていた。やがてその目から筋の涙が流れ落ち、彼は私のを自分の顔に押し当てるようにしてく息を吸い込んだ。

「ありがとう。君を妻に迎えられた私は世界で番の幸せ者だ。」

誠の声はし震えていた。

「私の方こそありがとう。これからもずっと緒に美しいご飯をべましょうね。」

「ああ、もちろん。の朝は私の育てたトマトを緒にべよう。

」

私たちは縁側でを寄せいながら静かに笑いった。夜空には数えきれないほどのが静かに輝いている。

級なフレンチも豪邸もからの羨望の線もいらない。ただこうしてするとを取りい、同じ景を見て、同じものを美しいと笑いえること、それこそがにおける最の贅沢なのだと、私はからう。

私たちのこれからのもきっと、この古い縁側のように派さはなくても、温かく穏やかなに包まれて続いていくのだろう。

誠のきく温かいのぬくもりをじながら、私は静かに目を閉じ、胸杯に幸せの空気を吸い込んだ。

（完）