千は縄が解かれるや涙を拭き、最も清潔な鍋を探して湯を沸かし始めました。彼女の妹のがの淵を彷徨っていたため刻の猶予もありませんでした。その、富士が息を切らしての方から戻ってきました。彼女のには吉助が言った薬の根と根茎が握りありました。彼女はそれを千の元に叩きつけるように置きました。

「ほらよ。もしこれが毒になれば私のでおの臓を突き破る。」

彼女は言葉を続けられず吉助を睨みつけました。吉助は富士のりに満ちた線を避けませんでした。彼は黙って千にづき、薬の洗い方と煎じ方を丁寧に教えました。根についたをよく落とさねばならぬ。く煮すぎると薬効がぶゆえ、が半分になるまで煎じるのだ。

彼は武士としての体裁は捨て、物で得た識を必にいしました。彼の声には迷いがなく、その落ち着きがかえって千をさせました。鍋からは穏やかで甘い薬のりがち昇りました。最初に薬が運ばれたのはのでした。子供はすでににうなされ、汗を漏らし、呼吸はヒューヒューと甲い音をてていました。の母親は絶望して泣いていました。吉助はおばあ様の許しを得てのに入りました。彼は慎に子供のをけ、千が持ってきた温かい薬湯をしずつ流し込みました。

そして残った薬湯をく沸かし、その湯気を子供が吸えるようにしました。全体が息を殺しました。全ての線がそのさなに注がれていました。

最初の夜は峠でした。の状態はすぐには良くなりませんでした。子供はせき込み続け、薬を吐きそうとしました。のではまだ疑う者たちがげに見守りい。富士は腕を組み、「見ろ、あの男が結局子供を殺すのだ」と叫びましたが、おばあ様が杖で面を叩いて彼女を黙らせました。吉助はもせず夜をかしました。彼は拭いをに浸たして子供の額をやし、自分ができる限りのことを尽くしました。彼は武士としての体面も、に恐れられるも忘れていました。ただ目ののさな命を救わねばならないというだけでした。

翌の夜け、奇跡のようなことが起こりました。晩続いていたの激しいせきがしずつ収まり始めたのです。甲い息づかいのに、穏やかな眠りの息が混ざり始めました。吉助がそっと子供の額にを当てると、のようだったがしがっているのをじました。そして昼になった頃、がついに目をけました。子供は数ぶりにはっきりとした声で「」と言いました。その言にの母親はそのに泣き崩れました。

それは始まりに過ぎませんでした。が回復の兆しを見せると、の子供たちの親も希望を持ち、吉助の処法に従いました。薬の煎じ汁と蒸気はすぐに完治しないまでも確かな効き目を見せました。カビた穀物を焼き払ったことでを覆っていた湿気と悪い空気も消えました。子供たちはごとに元気を取り戻しました。乾いたせきが減り、息苦しがっていた子供たちが飯をべ始めました。島全体を覆っていたのが徐々にれていきました。女たちの線もまたしずつ変わり始めました。最初はまだ恐る恐る巻きで見ているだけでしたが、が子の顔に血が戻るのを見て、彼女たちの目から敵が消えていきました。ある者は涙を流して謝し、ある者は恥ずかしそうにをげました。彼女たちは吉助を先、あるいはお侍様と呼び始めました。数までを投げようとしていた女たちが、今では自分たちが取った番良い魚や畑で取れた鮮な野菜を吉助ののにそっと置いていくようになりました。

吉助は子供たちが皆回復したのを確認してからようやく本来の仕事を始めました。彼は女たちを指導し穀物蔵を修理しました。病は治療よりも予防が肝です。彼は湿ったの代わりに敷物を敷いてをくし、カビがえやすい壁には穴をけ、が通る通気を作りました。