さらに穏な来事がありました。

2002 の、潟県に久しぶりにがりました。

久しぶりに積もったが膝のさまで達した朝のことです。

佐々子さんはそのの午 6 、のけ閉めされる音で目を覚ましました。

カーテンの隙からを覗いてみると、田正が用の肌着姿に靴を履いて庭へていました。

彼はの積もった庭を横切り、漬け物樽のにしゃがみ込んでいその所にとどまっていました。

に染みるような寒さの、どれほどいそこにいたのか、ちがるにが凍えてかなくなっていました。

それでありながらも漬け物樽から線をそうとはしませんでした。

その景があまりにも異様で脳裏かられませんでした。

眠も正常に取ることができていませんでした。

田正のの息子のうち男である田健さんは、父親がひどい寝言をにするという事実を、お盆や正に帰省するたびに確認していたと言います。

どのような寝言であったのかという捜査員の質問に対し、田健さんはしの言葉を詰まらせたこのように答えました。

はっきりと聞き取ることはできませんでした。

ただ何事かをブツブツと呟いているような声なのですが、度だけ夜にお洗いへく途、父親の部のではっきりと聞いたことがあります。

「そこにいろ。そこにいればいい。」

その言葉を繰り返していました。

恐ろしくなって急いで自分の部へ戻りました。

「そこにいろ。そこにいればいい。」

その言葉が誰に向けられたものであったのか、何に向けられたものであったのか、田健さんはその理解していませんでした。

しかしその言葉のをった、彼は事を喉に通すことができなかったそうです。

2004 の、がその庭のを掘り返し始めた、漬け物樽はすでに撤されたでした。

田正が潟にある男のへ転居したのは、解体事が始されるわずか週の来事でした。

彼がそのを売却することを決断した、周囲の々は皆議にいました。

を過ごしてきたであり、売却する理由がしなかったからです。

しかしもしかすると彼は悟っていたのかもしれません。

これ以守り続けることができない瞬がづいているということを。

2004 4 12 、警察署の捜査課に本の話がかかってきました。

解体現から骨が発見されたという通報でした。

した巡査が現を確認し、即座に層部へ報告しました。

科学捜査研究所の鑑定班が到着したのはそれからのことでした。

庭ののからした遺骨は激しく損傷していましたが、蓋骨と骨の部、そして両の骨が比較完全な形で残されていました。

鑑定結果が判するまでにをしました。

代女性と推定。期は推定から以。蓋骨部に陥没骨折の痕跡あり、力による殺害と推定される。

そして遺骨の横から緒にされた錆びた腕計。

その腕計の盤面にはまだ読み取ることのできる文字が刻まれていました。

弘さん、警察署の捜査課に所属する松本幸警部は、その鑑定を受け取った瞬をこのように記憶しています。

が震えました。

の未解決ファイルを倉庫から持ってこさせたのですが、のように積まれたファイルのにゆかりさんの捜索願いがそのまま残されていました。

枚だけのあまりにも粗末な類でした。

それを見た瞬、この事件は私が終わらせなければならないと決しました。

松本警部は当歳でした。

潟県で同じ域において勤務してきた熟練の刑事でした。

彼は即座にゆかりさんの事件を正式な殺事件として再分類し、単独での再捜査に着しました。

彼が最初にった作業は、の初捜査の記録を最初から全て読み直すことでした。

記録の状況は惨なものでした。

目撃者の供述は件に過ぎず、被害者の最の取りの追跡は教職員宅を発した点から完全に途絶えていました。