松田弁護士のレポートで指摘されていた通り、彼らはを語っているが、その元はすでに崩れかけていた。

通りの説が終わると、健太がおずおずと切りした。

「それで母さん、もし能なら、5000万円ほど融資していただけないだろうか。この額があれば、確実にプロジェクトを軌に乗せられるんだ」

すかさずレナが付け加えた。

「もちろん正式な借用も作成いたしますわ。利息もさんよりしいくらいでお支払いしますので」

その言葉の端々に、「これだけしてやっているのだから謝しなさい」という傲さがにじんでいるのを、かよ子は見逃さなかった。

彼女はしばらく腕を組み、考え込むふりをした。

そしてゆっくり顔をげると、2の予をはるかに超える言葉をにした。

「5000万円。それではりないんじゃないかしら」

「え？」

2が同に声をげた。

かよ子は静に続けた。

「あなたたちの計画は素らしいわ。でも、これだけきな事業をかすには、測の事態に備えた予備資も必でしょう。それに優秀な材を確保するためには、もっとい報酬も用すべきだわ。私が見るに、なくとも1億円は必になるんじゃないかしら」

1億円。

その額に、健太とレナは息をのんだ。

彼らの顔には驚きと、それを隠しきれない欲なびが浮かんでいる。

「い、1億……母さん、そんなを」

うろたえる健太を制するように、かよ子は静かに言った。

「ええ。ただし、条件があるわ」

2の顔が引き締まった。

「これは親子の甘えた貸し借りではないわ。あくまでビジネスとしての投資です。だから私も、リスクをヘッジさせてもらわなければならない」

かよ子はハンドバッグから1枚の類を取りした。

それは松田弁護士が事に作成した、株式譲渡担保付き融資契約だった。

「私が個として、あなたたちの会社に1億円を融資します。その代わり、この会社の株式の60%を、融資の担保として私に譲渡していただきたいの」

「株を、担保に？」

健太が怪訝な顔をする。

会社の経営権に関わる話だった。

しかしその隣で、レナの目がぎらりとった。

彼女はコンサルタントとして、この種の契約のを理解しているはずだった。だが、目のの1億円というが、静な判断力を麻痺させていた。

レナは健太の元に囁いた。

「丈夫よ。あくまで担保でしょう。おを返せば株は戻ってくるんだから、に名を貸すだけよ。こんなに良い条件、にはないわ」

その囁きは、健太の最のためらいを打ち砕いた。

「分かった、母さん。その条件をむよ」

かよ子のので、たい笑いが込みげた。

愚かな2。

彼らはこの契約にサインすることが、自分たちの首に絞首刑の縄をかけることと同じだとは、まったく気づいていない。

返済が滞れば、担保である株式の所権は完全にかよ子のものとなる。

つまり会社の殺与奪の権を、彼女が握ることになるのだ。

契約へのサインは、そので滞りなくわれた。

健太とレナはをに入れることができるという興奮で、契約の細かな条項などろくに読んでいなかった。

彼らはかよ子を、は持っているがビジネスには疎い田舎の母親だと、完全に見くびっていた。

すべての続きを終えたかよ子は、ちがった。

「それじゃあ健太、頑張りなさいね」

優しく微笑み、オフィスをにする。

ビルをてたい都会のに吹かれながら、彼女は京都の松田弁護士に話を入れた。

「先、佐藤です。すべて計画通りにみました」

「そうですか。それは何よりです」

「担保の件、滞りなく」

「これで駒はすべて揃いましたね」

「ええ。これより第2段階へ移します」

話を切ったかよ子の元には、いつのにか笑みが浮かんでいた。

それはびの笑みではない。

復讐の種が完璧な形でに蒔かれたことへの、徹な満だった。

かよ子からの1億円という甘い蜜は、ケンタテクノロジーズに劇な変化をもたらした。

枯渇しかけていた資は潤沢になり、滞っていたプロジェクトは気に加速した。健太はを得た魚のように働き始め、業界内での評判もしずつがり始めた。