正気でいられるはずがないと誰もがっているだろう。

「丈夫よ、嵐さん。仕事だから。」私は彼女にさせるように淡く微笑んで見せた。

だがその笑顔は仮面のように何のも映していないことに私自が番気づいていた。

診察を終えた鈴医師が私のそばへやってきた。その表をくし、「みさ、いや佐藤護師」と状況を説する鈴医師はあえて私を職名で呼んだ。

同僚として扱うという彼のプロとしての表示だろう。私も背筋を伸ばし、彼の言葉に集する。

「診断はおそらくペニス鎖錠症だ。追突のい衝撃で筋肉が異常に収縮し、結したまま抜けなくなったんだろう。

それに加えて 2 とも事故の衝撃による内臓損傷の疑いがある。特に女性の方は腹腔脈からの血が考えられる、極めて危険な状態だ。」

「分するには科な処置が必ということですね。」

「ああ。まずは全の筋弛緩剤を投与して自然に分するか試す。それでダメなら科に切することも考えなければならない。

だがそれ以に女性の方のバイタルが定しない、オペに止するリスクもい。」

鈴医師の説を私は静に聞いていた。のではオペの順や必な器具が次々とい浮かんでいく。しみもりも今は考の邪魔になるだけだ。

そのだった。

「ううう…」ストレッチャーのでタヤが本格に識を取り戻した。彼はゆっくりと目をけ、自分が置かれている状況を改めて認識したのだろう。

血の気が引き、顔が恐怖と屈辱に染まっていくのが分かった。そして彼の線が、処置の準備をしている私にぴたりと止まった。

「みさ、なんで、なんでおがここにいるんだ？」タヤの声はかすれて震えていた。

私は彼の言葉に答えず無言で彼の腕を取り、バイタルを測定するためのカフを巻く。そのたい触にタヤの体がビクッとねた。

「やめろ。触るな。おは関係ないだろう。ていけ。」彼は必の調子で叫んだ。その声に処置にいた全員の線が集する。

私はゆっくりと顔をあげた。そして初めて夫の目をまっすぐに見つめた。

「患者さん、お名とを教えていただけますか？本確認が必です。」

私のからたのはあまりにも事務な、のこもっていない言葉だった。

「ふざけるな。俺だ。おの夫のタヤだぞ。」タヤは信じられないという顔で私を睨みつけた。

自分がしでかしたことへの罪悪よりも、この状況で私に見られていることへの屈辱が勝っているようだった。

「ここではあなたは私の夫であるにの患者です。治療をスムーズにめるためにも指示に従ってください。

」

私は表をつ変えずにマニュアル通りの台を繰り返す。その私の態度がタヤのプライドを痛く傷つけたのだろう。彼の顔が見るみるうちにりで赤く染まっていく。

「この女をここから追いしてくれ。頼む。こいつは俺の妻なんだ。侵害だ。訴えてやる。」タヤは鈴医師に向かって狂ったように叫び始めた。

痛みと混乱でもはや理性を失っている。

「落ち着いてください。佐藤さんはプロです。今はあなたの命が最優先なんですよ。」鈴医師がタヤをなだめようとするが、彼の興奮は収まらない。

「うるさい。医者だからって偉そうにしやがって。体おらみたいなの奴らに俺の体を触られるのが嫌だ。護師なんて衆。触るな。虫唾がる。」

彼の癖だ。私や私の仕事を常に見してきた言葉。「護師なんて衆」。その言葉を聞いた瞬、処置の空気が凍りついた。

嵐さんは悔しそうに唇を噛み締め、のスタッフもりを抑えている。だが、私はただ黙って彼を見つめていた。表はかない。もかない。

まるで分い氷の壁に覆われてしまったかのように、私のその沈黙が逆にタヤの恐怖を煽ったようだった。

彼は私の目に宿る底れないたいを見てはっとしたようにをつぐんだ。そしてまるで蛇に睨まれたカエルのようにカタカタと震え始めた。

「よし、これ以はの無駄だ。緊急オペへ運ぶぞ。急げ。」鈴医師がついに決断をした。