「あれ、泣く？　泣いちゃう？」

私がからかうと、優也は慌てて顔を背けた。

「泣くわけねえだろ」

「別にいいのに。泣いても」

「結婚式当にとっておく」

「それがいいよ」

そう言って2で笑った。

その夜、優也は「またあかりに話してみるよ」と言った。私は「よろしくね」と返した。

けれど結局、私があかりちゃんと言葉を交わすことはなかった。

そうして迎えた結婚式当。

私は朝から落ち着かなかった。

選んだのはネイビーのドレスだった。優也が「番似う」と太鼓判を押してくれたものだ。

胸元にはさりげないフリルがあり、落ち着いたなのにし華やかさもある。披宴では郎側の親族としてお酌をしてテーブルを回るつもりだったので、袖はきやすいすっきりしたデザインを選んだ。

ヘアメイクはプロにお願いした。

鏡のの私は、いつもよりしだけ背筋が伸びて見えた。ナチュラルにえられた髪とメイクのおかげで、齢相応に落ち着きながらも、きちんとれのにふさわしい姿になっている気がした。

「優也、んでくれるかな」

さく呟き、私はバッグを持って式へ向かった。

式に着くと、まだしがあった。私はまずスタッフに挨拶をするため、ロビーへ向かった。

「郎、優也の姉です。本はどうぞよろしくお願いいたします」

そうをげると、受付のスタッフも案内係も、皆笑顔で応じてくれた。

「おめでとうございます。本はよろしくお願いいたします」

仕事だから当然なのかもしれない。

それでも、その笑顔が嬉しかった。

ただ、担当のプランナーだけがし疲れたような顔をしていた。目のにうっすらがあり、ここにあらずといった様子で挨拶を返している。

「どうしたんだろう」

気になって見ていると、そのプランナーは婦の控えをたり入ったりしていた。何度もをげ、資料を確認し、どこかへ連絡をしている。

式当だから忙しいのだろう。

最初はそうった。

けれど、控えの方からかすかに鳴る女性の声が聞こえた、胸の奥に嫌な予が広がった。

その、式の入りが急に賑やかになった。

総勢30名の親族を乗せたバスが到着したのだ。

私は慌ててロビーの入りへ向かった。

「皆さま、本はありがとうございます。お久しぶりです」

をげると、親族たちは斉に私を囲むように集まってきた。

「京子ちゃん、きくなったねえ」

「久しぶり。今はおめでとう」

「あのさな優也が結婚だなんてね」

「今まで変だったでしょう」

懐かしい顔ばかりだった。

その声を聞いた瞬、胸の奥がくなった。両親がくなった、私と優也が2で暮らすとわがままを言った、親族たちは反対するだけではなく、見守るを選んでくれた。

銭な援助をしてくれたもいた。

学の続きや活の相談に乗ってくれたもいた。

季節ごとにべ物を送ってくれたもいた。

私は優也の母親代わりをしてきたとっていたけれど、本当はたくさんのに支えられてきたのだ。

「弟の母親代わりができたのは、皆さまの支えがあったからです。本はいところから本当にありがとうございます」

私がをげると、親族の何かが目を潤ませていた。

「京子ちゃんも、今は楽しみなさいよ」

「はい」

私は笑顔で返事をし、親族を控えへ案内した。

しだけロビーで座ろうとって戻ると、また入りの方が賑やかになった。

今度は弟の友たちを乗せたバスが到着したようだった。総勢20名。学代からの友、職の同僚、幼い頃からに遊びに来ていた子たちもいる。

「あ、優也の姉ちゃんだ」

「久しぶり！」

「今はお姉ちゃん元気だった？」

「京子姉ちゃん！」

また私は囲まれてしまった。

彼らは昔、だらけの靴でがにがり込み、優也とゲームをしたり、カレーをおかわりしたりしていた子たちだった。それが今では、みんなスーツを着て派なの顔をしている。

「みんなスーツなんか着て、急にになったみたい」

私が言うと、1が笑った。

「なんだよ、それ。もうだし」

「姉ちゃん、相変わらずだな」

「いや、京子姉ちゃんに褒められると照れるわ」

賑やかな友たちは、担当スタッフに別の控えへ案内されていった。