それらの映像は、式側に証拠として渡された。

結果、あかりちゃん側には式のキャンセル料とは別に、備品や備え付け品の弁償も請求されたらしい。

スタッフからは伯母に謝の言葉が届いた。

「証拠があって本当に助かりました」

伯母は話で、いつもの調子で笑った。

「あら、偶然ですのよ。私、ボケてるから」

絶対にわざとだ。

私はそうった。

そのの私たちは、式からた、親族や優也の友たちと緒にくのへ向かった。

本来なら披宴で事をするはずだった。

けれど、誰も文句を言わなかった。

むしろ、みんな優也の肩を叩き、励ましてくれた。

「式のに分かってよかった」

「優也、おは悪くない」

「京子姉ちゃんも変だったな」

優也は最初、ずっと黙っていた。

の奥の席で、ネクタイをし緩め、目を伏せたままの入ったグラスを見つめていた。

私は隣に座り、そっと声をかけた。

「優也」

「ごめん、姉ちゃん」

「何を謝るの」

「俺、見る目がなかった」

その言葉は、弟にとってかっただろう。

私は優也の横顔を見つめた。

「を見る目って、違えることもあるよ。私だって、最初からちゃんと分かっていたわけじゃない」

「でも、姉ちゃんにあんなこと言わせて」

「言わせたのはあかりちゃんよ。あなたじゃない」

優也はしばらく黙っていた。

それから、さく息を吐いた。

「俺、けないな」

「けなくないよ。最にちゃんと止まれたじゃない」

私はそう言った。

のでは、優也がどれほど傷ついているか分かっていた。結婚式のに破談になるなど、簡単に受け止められることではない。

けれど、あのまま結婚してしまっていたら、もっとく傷ついていたかもしれない。

伯母も静かに優也のへ座った。

「優也君」

「おばちゃん……今は本当にすみません」

「謝るのはあなたじゃないわ」

伯母はやさしく微笑んだ。

「でもね、結婚は相だけじゃなく、そのの言葉遣いや、への接し方まで緒に背負うことなの。今それが分かったなら、分よ」

優也はゆっくり頷いた。

その目には、悔しさと堵が混ざっていた。

事が始まると、しずつ空気はらいでいった。

優也の友たちはいつものようにるく話し、親族たちは昔話を始めた。誰かが「京子ちゃん、今のドレス素敵よ」と言ってくれて、私はし照れた。

その言葉を聞いた優也が、ようやくさく笑った。

「だろ。俺が選んだんだ」

「選んだわけじゃないでしょう。似うって言っただけ」

「同じだよ」

その笑顔を見て、私はしだけした。

結婚式はなくなった。

けれど、弟は1ではなかった。

私たちには、これだけたくさんの方がいたのだ。

その、あかりちゃん側から直接私たちへ連絡が来ることはなかった。

優也の言葉通り、連絡はすべてあちらの両親を通すことになった。あかりちゃんの両親は、何度もをげて謝罪してきたという。

「娘が本当に申し訳ないことをしました」

「式への支払いはこちらで責任を持ちます」

の良さそうな夫婦だっただけに、私はし複雑な気持ちになった。

ただ、伯母が言った通り、困っているのはこちらでもあった。

結婚式を止にしたの続きは簡単ではなかった。招待客への謝罪、引き物の扱い、式との確認、関係各所への連絡。優也はしばらくの、休もそれに追われた。

私は横で伝いながら、あらためてった。

結婚式とは、ただ幸せなではない。

そこにはくののとおと気持ちが関わっている。だからこそ、相を軽く扱うと緒にめてはいけないのだ。

優也はしばらく落ち込んでいた。

仕事から帰ってきても、以のようにすぐ笑わないが続いた。夕の席で黙っていることもくなった。

私は無理に励まさなかった。

ただ、いつものように事を用し、話したければ聞き、黙りたければそばにいた。

母親代わりとして過ごしてきたがすぎて、こういう、つい何かをしてあげたくなる。

けれど優也はもうだ。

自分のでち直るも必なのだと、私は自分に言い聞かせた。

ある夜、優也は噌汁をみながらぽつりと言った。

「俺、結婚するなら裏表のないがいいな」