へとき換えられた。

還から数が経ち、2の活はしずつ平穏を取り戻していった。

くのテレビ局や版社から、インタビューや記の版依頼がい込んだ。だが俊介としおりは、それらをすべて丁寧に断った。

過の凄惨な苦痛を世に消費されるよりも、今はただ静かにきていくことを望んだのだ。

それでも、彼らは自分たちの経験を社会へ還元することからは逃げなかった。

しおりは、かつて結と母親が通っていた方者族の会に参加し、自の体験を語り始めた。

先の見えないい待。

社会から孤する。

それにどう向きうべきか。

同じ境遇の々に寄り添い、理なサポートをうボランティアに力を注いだ。

俊介もまた、かつての会社員としての経験と、異国での過酷なサバイバル活をもとに、元の若者たちへ向けた相談や、NPO法を通じた国際な犯罪防止の啓発活に取り組むようになった。

しおりは元の図館で、子どもたちに文章のき方を教えるさな教もいた。

2の帰還は、単なる奇跡ではなかった。

諦めずに待ち続けた族の執と、周囲の々の支えがもたらした、いい結末だった。

そしてその事実は、2がこれからのをき抜くための、最もい原力となった。

奄美島の辺には、今も古い製のベンチが1つ置かれている。

その横には、「俊介・伊藤しおり失踪現」と記されたさな属のプレートがはめ込まれていた。

かつては劇の象徴だったその所は、今では還と希望の象徴へと変わっている。

観客のくは気にも留めずに通り過ぎていく。

けれど折、そのベンチにしい1輪のが供えられていることを、族だけはっていた。

俊介の母親は、毎朝仏壇に向かう習慣を今も続けている。

しかし、以のように涙を流して息子の名を叫ぶことはなくなった。

「今も元気でやっている？」

その言葉は、きへの祈りではなく、きている息子への温かい挨拶に変わった。

しおりの姉・結は、数かに1度、2と緒にあの辺を訪れるようになった。

20というい歳が残した傷跡は、そう簡単には消えない。

けれど今は、互いの顔を見つめい、から笑いうことができる。

警察署の暗い倉庫の片隅には、当の捜査資料や証拠品が今も保管されている。

あせた茶い鞄。

古い写真。

分い現報告。

それらはすっかり埃をかぶっているが、事件ファイルの表には、はっきりとした赤い文字でこう刻まれている。

「確認」

捜査は終わった。

けれど彼らの記録は、今も同じような事件を防ぐための貴な資料としてき続ける。

ある族の集まりで、しおりは静かにこう語った。

「するが突然いなくなるということは、残された者に解けない問いを突きつけるようなものです。でも、その問いが永に答えをしてくれなかったとしても、決して諦めないが、私たちをきる困難から救ってくれます」

俊介も、その言葉にく頷いた。

「私たちが暗ので迷わずに帰ってこられたのは、誰かが私たちを忘れず、探し続けてくれたからです。その記憶があったからこそ、を見失わずに済みました」

奄美島の波は、20と変わらない音をてて、今も岸に打ち寄せている。

景は何も変わらない。

しかし、そこを見つめる々のは、確かに変わっていた。

喪失と回復。

待つことの苦しみと、再会のび。

それらが1つになったみは決して軽いものではない。

けれどそれは、彼らがきているという、何よりの証だった。

には、真実をらないことの方が、ることよりもきな苦痛を伴うことがある。

しかし、するを最まで信じ、記憶し続ける。

そのが作りす奇跡が、確かにするということを、この来事は静かに教えてくれた。

現、俊介としおりの名は、警察の未解決事件リストから完全に消え、還者たちの記録のにしっかりと刻まれている。

そして2の物語は、こう結ばれる。

するを忘れないこそが、どんない暗のでも、帰りを照らす唯の灯台になるのだと。