そのも、よし子は2度警察署へを運んだ。

答えは同じだった。

兄の浩司も佐々弁護士へ相談した。

「刑事事件としてかすには、犯罪を裏づける証拠が必です」

佐々も悔しそうだった。

「今の段階では、警察が判断を覆すだけの材料がない」

族には何もなかった。

ホテルの部は片づけられた。

薬の現物も、警察が必と判断した範囲以は失われていった。

目撃証言も分に集められていない。

だけが過ぎていった。

方、健は妻の葬儀が終わると、別の所へ向かった。

保険会社だった。

彼は、美幸にかけていた5000万円の命保険を請求した。

しかし、ここで健の計画にきな誤算がじた。

保険契約から2以内の自については、規定、保険が支払われない条件があった。

美幸がくなったのは契約からわずか2か。

保険会社は支払いを拒否した。

健は引きがらなかった。

「妻は自分で命を絶ったのではない」

今度はそう主張した。

「婚のストレスで、誤って薬をみすぎた事故だ」

自ら作りげた「自」という状況を、を受け取るためには「事故」だったと言い換える。

そして保険会社を相取り、保険支払いを求める裁判を起こした。

裁判は引いた。

1996。

最終に裁判所は、現の状況から自の能性がいとして健の請求を認めなかった。

5000万円はに入らなかった。

借も残った。

だが健は、それ以にきなものをにしていた。

自由だった。

誰も自分を殺犯とは考えていない。

警察は捜査を終えている。

裁判でも焦点は保険の支払い条件であり、殺の無ではない。

健は野県内の別の町へ移った。

過をるがほとんどいない所。

そしてそこで、自分のを最初から作り直した。

1997。

健はしい町での女性と会った。

奈という30代の女性だった。

町でさな美容を営み、元では顔の広い女性でもあった。

健は過について、ほとんど語らなかった。

以結婚していたこと。

の妻がくなったこと。

それだけだった。

「どうしてくなったの？」

奈が度尋ねたことがある。

健はし黙り、

「いろいろあって、自分で薬をんだ」

と答えた。

それ以、話そうとはしなかった。

奈もく追及しなかった。

過に傷があるのだろう。

そうった。

は再婚した。

2には子供もまれた。

健はさな物をいた。

朝は誰よりもく起きた。

になると、のへ積もったを黙々とかいた。

ザク、ザク。

まだ町が完全に目を覚ますから、スコップがを削る音が通りに響いた。

所のが通る。

「さん、いね」

健はを止め、笑ってをげる。

「昨はよくりましたから」

「腰を悪くしないようにね」

「ありがとうございます」

お元や歳暮の期には、得先へ挨拶にく。

休には子供のを引いて公園へく。

運会ではビデオカメラを構える。

所のたちはを揃えた。

「さんは本当に真面目なだ」

「無だけど、族いだよ」

「いいお父さんだね」

健は、その役を完璧に演じ続けた。

夜。

族で卓を囲む。

奈が噌汁を置く。

子供が学であったことを話す。

健は々笑いながら聞いている。

テレビからるい笑い声が流れてくる。

から見れば、ごく普通の温かい庭だった。

しかし族が眠った。

健はで居に残ることがあった。

照を消し、テレビのだけが顔を照らす。

笑っていない。

何も考えていないようなたい表。

過を悔やむ様子もなかった。

美幸の命にも、彼は墓参りをしなかった。

奈から、

「今はどこかくの？」

と聞かれても、

「いや。にいる」

と答える。

12。

度も遺族のに現れなかった。

その方。

美幸の母、よし子は毎娘の命になると寺へ通った。

最初はで線バスを2回乗り継いでいた。

いステップへをかけ、痛む膝をゆっくり持ちげる。

寺へ着く頃にはが腫れていた。

それでも娘のへった。

1998。

膝の術。

2002。

再び術。

2度目の術以、関節の痛みはさらにくなった。

杖なしでは歩けない。

バスの乗りりも難しくなった。

兄の浩司が言った。

「母さん、俺が代わりにくよ」