美優の顔から血の気が引いた。

「お義母さん……何をするんですか」

「健のを壊させるわけにはいかない」

「置いてください」

「警察なんかかせないよ」

文が鉄棒を振りげた。

「やめて！」

鈍い音が音になった。

美優の体が崩れた。

へ倒れた美優は、ほとんどかなかった。

だけがポケットへ伸びた。

にはさなの指輪があった。

ヒロトが1歳になったに用したものだった。

いつか成したに渡そうとい、切にしまっていた。

美優はそれを握った。

そして、そのをくことはなかった。

文は鉄棒を落とした。

自分が何をしたのか理解した瞬、体が震え始めた。

しばらくして健が戻ってきた。

「はあったか？」

部へ入る。

の美優を見た。

「何だ……これ」

文はすぐ息子へづいた。

「あんたがやったんだ」

「は？」

「あんたがさっき蹴ったからんだんだよ」

「俺は蹴っただけだ！」

「骨が折れる音がした。あれでんだんだ」

「母さんが……」

「あんたが殺したんだ」

文は息子の腕をつかんだ。

「警察が来たら、あんたは殺しだ。刑務所へくよ」

健の顔から血の気が消えた。

「どうすればいい」

「母さんが何とかする」

文は次男の英を起こした。

「何も聞かず、セメントを持っておいで」

「こんなに？」

「く！」

英がれへくと、美優が横たわっていた。

「義姉さん……」

「見るんじゃない」

文は命じた。

3でれの板を剥がした。

湿ったを掘る。

美優の遺体をそこへ移した。

英は泣きながらセメントを練った。

ザッ、ザッ。

スコップの音がに混じった。

「全部覆いな」

文が言った。

「隙を残すんじゃない」

セメントが流し込まれた。

そのへ板を戻す。

は元のように塞がれた。

夜がける頃、文は庭のドラム缶で類や布団、美優の写真を燃やした。

ヒロトと写った写真も炎へ入れた。

最に塩を撒いた。

「来るんじゃないよ」

炎を見つめながら呟いた。

「ここへ戻ってくるんじゃない」

その、れにはきな京錠がかけられた。

そして文は商へていった。

ごま油や餅を配りながら泣いた。

「嫁が男を作って逃げた」

「赤ん坊まで捨てていった」

健の友には、見らぬ男とバスに乗る美優を見たと証言させた。

美優のは、へ埋められただけではなかった。

名まで汚された。

母親としてのまで否定された。

そので族は6、何事もなかったように暮らした。

文が自した、警察は健を改めて追及した。

「お母さんが話しました」

田は机の向こうに座った。

健は目を閉じた。

「殺したのは母です」

「あなたは現にいましたね」

「戻ってきたには終わっていた」

「それから？」

「怖かったんです」

「何が？」

「俺まで捕まるとった」

健はい声で答えた。

「美優を殴ったことは認めます。でもを殴ったのは母です」

「遺体を隠すのを伝った」

「母に言われたからです」

「友に嘘の証言をさせたのは？」

健は黙った。

「美優さんが男と逃げたという話を作ったのは、あなたと文さんですね」

い沈黙の、健は頷いた。

「そうしないと疑われるとった」

「妻を捜さなかった理由は？」

返事はない。

「翌から喫茶に通っていましたね」

健は拳を握った。

「もうんでるとっていたからですか？」

「……」

「美優さんは、あなたのために300万円を返した」

「っています」

「それでも、またを取りに帰った」

「俺だって追い詰められてたんです」

田の表がたくなった。

「美優さんの方が追い詰められていたんじゃないですか」

健は顔をげなかった。

英も正式な供述調へ署名した。

自分は殺害には関わっていない。

母に呼びされ、兄に脅され、遺体を隠す作業に加わった。

類を焼くのを見た。

へセメントを流した。

その6、れを見るたびに美優のことをいした。

「毎晩じゃないですけど、にるんです」

英は泣いた。

「義姉さんが何も言わず、僕を見ているんです」

田は黙って聞いた。

事件の全体像はほぼ固まった。

文が美優を鉄棒で殴った。

健は事件直に妻へ暴力を振るい、を求していた。

、文と健、英が遺体をへ隠した。

証拠となる類や写真を焼却。

さらに健の友による虚偽の目撃証言を作り、美優が自らをたように見せかけた。