「親が息子から賃取るのかよ」

佳代子は息子を見た。

「息子は親のを無料で使って、事作ってもらって、洗濯してもらって、子どもの送り迎えしてもらって、それでも将来は自分の名義にするの？」

直は何も言えなかった。

「どっちが普通なのか、私にはもう分からない」

美が泣きそうな顔になった。

「私たち、お義母さんを利用してたって言いたいんですか？」

佳代子はし考えた。

「最初からじゃなかったとうよ」

それは本だった。

最初、美はきちんと謝していた。

直も庭を刈り、買い物へった。

いつから変わったのかは分からない。

「しずつ、当たりになったんでしょうね。私も、やるのが当たりになった」

佳代子は自分のを見た。

「だから回、終わらせたいの」

直が子からった。

「俺、こんなの納得しないから」

佳代子は頷いた。

「納得するまで話せばいいよ」

「ていかないって言ったら？」

司法士ではなく、佳代子が答えた。

「そのは、弁護士さんを通します」

直の顔が固まった。

そこで初めて、本気だと分かったらしい。

佳代子は鞄のの実印を触った。

今は判子を押すために来た。

ただしを渡す類ではない。

この、産会社との媒介契約に使う予定だった。

佳代子はまだを売ると決めたわけではなかった。

けれどつだけ決めていた。

自分ののな類へ、もう「族だから」という理由だけでは判子を押さない。

司法士事務所から戻ったから、のは別のになった。

直は必最限しか佳代子と話さなくなった。美は子どものでは普通に振るっていたが、になるとたい表を見せる。夜になると階から夫婦が話しう声が聞こえ、々「お義母さん」「賃」「引っ越し」という言葉だけが廊へ漏れた。

佳代子は、なら耐えられなかったとう。

族が同じ根のでをきかない。

孫に気を遣わせる。

卓の空気が悪い。

それを避けるためなら、自分が謝っていたかもしれない。

今回は謝らなかった。

代わりに、活を完全に分けた。

蔵庫の半分は直。

半分が佳代子。

調料や米まで完全に分けるつもりはなかったが、美が買った物と佳代子が買った物が分かるようにした。

洗濯も別。

事も別。

ゴミ当番も曜を決めた。

最初の週で、直は度ゴミのを忘れた。

美は朝6半に起きて弁当を作るようになった。

佳代子は自分分の朝をべながら、その姿を見ていた。

以は同じに分を作っていた。

ある朝、美が言った。

「お義母さん、楽になったでしょうね」

嫌だった。

佳代子はし考えた。

「うん。かなり」

美は何も言わなかった。

本当に楽だった。

洗濯物は分の。

米もなかなか減らない。

スーパーの買い物袋は軽い。

末に計簿をつけると、費がより4万3000円減っていた。

とガスはすぐには変わらないが、それでも数字を見て佳代子は笑った。

自分が「族のため」に使っていた額を、初めて具体に理解した。

方、直の方は余裕がなくなっていた。

美は仕事を終えて買い物をし、夕を作り、洗濯をする。

直も以より事をするようになった。

曜の朝、掃除をかけている息子を見て、佳代子は妙な気分になった。

できないのではなかった。

しなくて済んでいただけだった。

杏奈は々、佳代子の部へ来た。

「ばあば、本当に私たち引っ越すの？」

「パパとママが決めることだよ」

「ばあばってる？」

佳代子は正直に考えた。

「ってた。でも今は、ちょっと違うかな」

「何が？」

「ちゃんと分けたいの」

杏奈は分からない顔をした。

佳代子は無理に説しなかった。

「あなたと悠斗が嫌なわけじゃないよ」

「分かってる」

「本当？」

「だってばあば、私の誕プレゼントもう買ってるでしょう」

佳代子は驚いた。

クローゼットのへ隠していた。

「何でってるの」

「袋見えた」

学は侮れない。

「パパとママには言わないで」

「何を？」

「プレゼント」

「のことじゃないの？」

佳代子は笑った。

杏奈も笑った。

子どもに必なのは、の事を全部背負わせることではない。

佳代子はそれだけを守ろうとった。

12に入ると、直が所の賃貸物件を見始めた。