義母は正面へ座り、相変わらず厳しい顔で私を睨んでいる。

慎也も隣にいた。

「何しに来たんだよ」

最初にをいたのは咲斗だった。

「具も全部持っていきやがって。ばあちゃん困ってるだろ。父さんに養ってもらってたくせに、そこまでする必あるか？」

以なら。

その言葉に。

く傷ついた。

だろう。

けれど今は。

静かに答えられた。

「咲斗。あの具は私が買ったの」

義母がで笑った。

「ドラッグストアでパートしてるだけのあなたに、あれだけの物を買えるわけないでしょう」

私は慎也を見る。

彼は目を逸らした。

13。

彼が守ってきた。

「部として族を養う息子」

という義母の。

それを。

今。

私が終わらせる。

「お母さん、慎也さんから聞いてないんですね」

私は持ってきたファイルをテーブルへ置いた。

「このの賃、いくらかごじですか？」

義母は嫌そうに答えた。

「30万円くらいでしょう？」

「55万円です」

みちるさんが、わずこちらを見た。

咲斗も目を見いた。

そして私は。

次の事実を。

ゆっくり。

伝えた。

「その55万円、ここ数ずっと私が払ってます」

リビングの空気が変わった。

義母はすぐに慎也を見たが、夫は何も言わず線を落としたままだった。その態度だけで、私が嘘をついていないことは分伝わったようだった。

「どういうことなの、慎也」

義母が問い詰めると、慎也はようやくいをいた。

「会社の業績が落ちて、俺の料もかなりがったんだ。5くらいから、まゆ子にも計を負担してもらってた」

「かなりって、どのくらいよ」

「昔の3分の2くらいだ」

義母の顔が変わった。

私が続けた。

「最初はりない分だけ補っていました。でも、それでも難しくなったので、今は私が賃を全部払って、慎也さんがそのの活費をしていました」

咲斗は信じられないという顔をした。

「でも、あんたパートだろ？」

「薬剤師のパートね。週5働いてるから、それなりの収入はあるよ。それに結婚してからずっと貯も続けてきたから」

「じゃあ父さんより稼いでるの？」

答えるか迷ったが、ここまで来た以隠す必はないとった。

「今の取りだけ比べれば、私の方がいもある」

慎也の表がさらに険しくなった。

彼のプライドを傷つけたいわけではなかった。

私はむしろ。

ずっと。

守ってきた。

義母にられないよう。

咲斗にも。

言わないよう。

13。

慎也が。

「族を養っている父親」

としていられるよう。

支え続けていた。

義母が唇を震わせた。

「でも、慎也には部当だってあるでしょう？」

「それも以ほどではありません。賃だけじゃなく、このの型や具を買い替えたも、ほとんど私がしています」

私は購入履歴のコピーを見せた。

蔵庫。

43万円。

洗濯乾燥。

31万円。

テレビ。

27万円。

ソファ。

40万円。

ベッド。

ダイニングセット。

空気清浄。

調理。

しずつ。

13で。

買い替えたもの。

度に。

豪遊したわけではない。

活ので。

壊れたり。

必になったり。

するたび。

私が。

支払ってきた。

「だから持っていったの」

私は咲斗を見た。

「あなたのお父さんに養ってもらって楽をしてたからじゃない。私が買った物だから持っていっただけ」

咲斗は黙った。

みちるさんは先ほどから、らかに落ち着きをなくしていた。

そして。

番聞きたくなかった。

質問をした。

「賃……これから誰が払うんですか？」

私は答えた。

「ここへむたちでしょう」

「え？」

「咲斗たちは、これからここで暮らすんですよね？」

義母が慌てた。

「何を言ってるの。このは慎也のでしょう？」

「賃貸です。慎也さん名義で契約しているだけで、所しているわけじゃありません」

咲斗の顔が青くなった。

「55万なんて無理だよ」

「それなら、もっといところへ引っ越したらいいとう」

「俺、の取り14万くらいだぞ」

みちるさんが咲斗を睨んだ。

「ちょっと待って。ここにめば賃も活費もほとんどかからないって言ったじゃない」

「ばあちゃんがそう言ったんだよ」

の線が義母へ向かった。

義母もさすがに狼狽した。

「慎也が払っているとっていたのよ。今までずっとそうだったんだから」

「私、仕事辞めちゃったんだけど」

みちるさんの声が震えた。

産を控えているため退職したのだという。