あなたの収入が減ってからも、賃55万円を払いながら働いた。お母さんから毎嫌を言われても、あなたのが悪くならないよう黙ってた」

「分かってる」

「分かってなかったから、こうなったんだとう」

その、い沈黙があった。

慎也は最に。

「悪かった」

と。

言った。

13。

何度も。

欲しかった。

言葉。

だった。

けれど。

今さら。

それを聞いても。

私の決は。

変わらなかった。

「謝ってくれたことは受け取る。でも、戻らないよ」

「……うん」

その声を聞いた、私は初めて、慎也も婚を受け入れ始めたのだとじた。

夫婦としては終わる。

だからといって、13すべてが嘘になるわけではない。

優しかったもあった。

笑ったもあった。

でも。

最に。

私を守るべきが。

守らなかった。

それも。

同じように。

事実だった。

マンションを退するが決まったのは、それから約1かだった。慎也は会社から通いやすいさな賃貸物件を探し、義母とで移ることになった。咲斗とみちるさんは産に別のアパートへ移り、当初義母が見ていた「男夫婦と孫との同居活」は、始まるに終わった。

そのことを番受け入れられなかったのは、やはり義母だったらしい。

咲斗へ毎のように話をかけ、「赤ちゃんがまれたらこちらへ来なさい」「私が全部面倒を見る」と繰り返した。

しかしみちるさんは、今回の騒で義母の言葉だけを信じることにを覚えるようになり、夫婦で話しって定の距を取ることを決めた。

咲斗自にも変化があった。

祖母に逆らわない。

父親にも逆らわない。

そのが荒れないことを。

最優先する。

それが。

咲斗の。

昔からの。

癖だった。

けれど今、自分が父親になることをにして、そのやり方では族を守れないと初めて考えたようだった。

慎也から聞いた話では、咲斗は義母にこう言ったという。

「ばあちゃんが俺を事にしてくれたのは分かってる。でも、俺とまゆ子さんのにまで入る必はなかったよ」

義母はすぐに否定した。

「私はあなたを守っていたのよ」

「何から？」

私が以尋ねたのと。

同じ言葉を。

咲斗も。

義母へ。

向けた。

「まゆ子さん、俺に何もしてないじゃん。ばあちゃんが『あのはおを邪魔だとってる』って言うから、ずっとそうなんだってってた」

義母は答えられなかった。

咲斗はさらに、成式ののことを話したという。

私と慎也が緒にスーツを選んだこと。

学事へ来てくれたこと。

就職祝いをくれたこと。

事のがえば。

自分の好きな物を。

買ってきてくれたこと。

きな。

母親らしいことではない。

でも。

今になってえば。

私なりに。

距を測りながら。

づこうとしていた。

そう。

気づいたらしい。

「俺、もっと話してみればよかった」

その話をから聞いた、胸が痛んだ。

私はずっと。

咲斗に。

嫌われているとっていた。

咲斗はずっと。

私に。

嫌われているとっていた。

同じに。

13。

暮らしたのに。

のへ。

のが。

作った壁が。

ずっと。

残っていた。

それでも私は、義母を完全に悪だと決めつける気にはなれなかった。

夫をくし。

息子は仕事で忙しい。

孫を。

実の子のように。

育てた。

咲斗が。

自分かられていくことが。

怖かった。

のだろう。

私が。

その居所を。

奪うように。

見えた。

のかもしれない。

だからといって、やっていいことではない。

と支配は、々とてもよく似た顔をする。

義母は咲斗をしていた。

そのがすぎるあまり。

咲斗自が。

誰と関係を築くのかまで。

自分で決めたくなった。

そして最には。

「咲斗が帰ってくるから」

という理由で。

私まで。

から。

追いした。

結果。

咲斗は。

以より。

義母から。

距を取った。

慎也と真理子の関係も、婚協議が始まる頃には急速にえたと聞いた。真理子側にも庭事があり、慎也の義母と暮らす気など最初からなく、慎也が「婚したの活」について話し始めると関係そのものを見直したらしい。

慎也は、本当にになった。

妻を失い。

息子夫婦は別居。

とも終わる。

母親と。

暮らし。

かつて私が。

支えていた。

広いマンションも。

放した。

それを聞いても。

私は。

「ざまあみろ」

とは。

えなかった。