「そんなことどうでもいいわ！　あんた、このを勝に売りにしたでしょう！」

私は眉をげた。

どうやら義母は夫の机から、マンションの売却査定を見つけたらしい。

「お義母さん、その類の依頼の欄を見てください」

「何よ」

「私の名ですか？」

をめくる音がした。

そして、沈黙。

「依頼は誰になっています？」

しばらくして、義母の声が震えた。

「……誠」

私は目を閉じた。

ようやく義母も、現実の入にった。

「嘘よ」

義母は話の向こうで繰り返した。

「こんなの、何かの違いよ」

「署名も印鑑も誠さんのものなんでしょう？」

「でも誠が私を追いすわけないじゃない」

義母の声には、りより恐怖が混じり始めていた。

「私のために級な施設を探してくれているのよ。あの子は優しい子なの」

私は暗い4階のに座ったまま、淡々と答えた。

「その施設のパンフレットを、ちゃんと見ましたか？」

返事がない。

「それから、お義母さんが預かった通帳。誠さんは何のために自分の部へ隠していたといます？」

「そんなの……」

「マンションを売ったおも、お義父さんの遺産も、しい活のために使うつもりだったんじゃないですか」

「しい活？」

義母の声が鋭くなった。

私は迷わなかった。

「今、その相の女性から話がありました」

「女？」

「誠さんは、そのと再婚するつもりだそうです」

「嘘よ！」

義母が叫んだ。

「誠がそんなことするはずない！」

「本に聞いてください」

私はもう説する気力がなかった。

「、弁護士事務所で話しいます。真実をりたいなら、お義母さんも来ればいいでしょう」

返事を待たずに切った。

の階から慌ただしくり回る音が聞こえた。

義母が夫へ話しているのだろう。

以なら、その音だけで胸がざわついた。

今はもう、ただの騒音にしか聞こえなかった。

翌の午。

弁護士事務所へ向かう支度をしていると、佐藤から緊迫した声で連絡が入った。

「奥様、ご主が4階へ来ました」

「4階に？」

「鍵業者を連れて、無理にけようとしたようです」

私はわずち止まった。

「自分が所者だと説して、鍵を交換させようとしたそうです」

「でも、もう私の名義ですよね」

「もちろんです。ちょうどうちの社員がくにいて、登記事項を見せて止めました」

鍵業者も審にい、作業を断ったという。

夫は顔を真っ赤にし、佐藤産の社員へ鳴り散らした、そのまま帰ったらしい。

から急かされ、まともな判断ができなくなっている。

そううと、れですらあった。

「佐藤、本当に助かりました」

「のため、防犯の記録は残してあります」

「ありがとうございます」

話を切り、私はそのでへ寄った。

自分の資産について追加の確認を終え、類をバッグへ入れる。

その、病院へ向かった。

母はベッドので体を起こし、護師とし話せるまで回復していた。

「ゆみ」

私を見ると、母は細い目をさらに細めた。

「先がね、来週には退院できるかもしれないって」

「本当に？」

わず母のを握った。

「よかった」

母はし議そうに私を見た。

「あなた、ちゃんと寝てるの？」

「丈夫」

「誠さんたちは？」

瞬だけ迷った。

けれど、今ここで全てを話す必はない。

「ちょっと々あってね。でも丈夫。退院したら、しいにこう」

「しい？」

「うん。静かで当たりのいいところ」

母は何か聞きたそうにしたが、疲れたのか目を閉じた。

私はそのを握りながら決めた。

夫が何をしようと、このだけは守る。

そのの夜。

約束のぴったりに、私は加藤先の事務所を訪れた。

応接にはすでに夫がいた。

革張りのソファにく座り、腕とを組んでいる。

「遅いぞ」

計を見る。

私は遅れていない。

夫はわざとらしくきなため息をついた。

「こっちは忙しいんだ。さっさと終わらせるぞ」

しかし、その顔には以の余裕がなかった。

目のには濃いくま。

テーブルのでは、片が細かく揺れている。

4階へ入れなかった焦りが、隠し切れていなかった。

加藤先は私へ静かにをげた。

「佐藤さん、どうぞ」

私が座ると、夫はすぐに話し始めた。

「先、こいつの言うことは信用しないでくださいよ」

「……」

「自分からをていったくせに、今さら財産を半分寄こせとか言いしてるんです」