「あなたたちは、何かを話したら困ると言われているのか？」

由美はいかなかった。

それから。

ほんの瞬。

さく頷いた。

直。

面談の扉がいた。

「です」

刑務官がっていた。

由美はもう何も言わなかった。

しかし松田にとって。

その度の頷きは、7が黙っている理由を考え直すには分だった。

その翌朝、刑務所の正にはテレビ局の継が並んだ。

事件について説を求める声がまる、条は自ら記者会見へ姿を現した。ではなく仕ての良い黒いスーツを着込み、無数のカメラので沈痛そうな表を作っていた。

「私は医療従事者として、受刑者の健康を守るため最善を尽くしてきました」

条は用された声文をいた。

そして、7が施設から何らかの方法で持ち込んだものを利用し、自ら妊娠するを取った能性があると主張した。

記者たちのがざわついた。

「7全員がほぼ同じ期なのに、そんなことが能なんですか！」

質問がんだ。

条は答えなかった。

をげ、そのまま刑務所のへ戻っていった。

そのの夜から、7の置かれる状況はさらに厳しくなった。

由美は夜、独から別へ連れていかれた。

そこには古い机と子だけがあり、刑務官は何枚かの類を彼女のへ置いた。

仮釈放審査。

族との面会。

今の処遇。

由美にとっての世界へ戻るために切なものばかりだった。

「何も話さなければ、予定通りむ」

男は淡々と言った。

「余計なことを言えば、どうなるか分かるな」

由美は何も答えなかった。

別の夜。

7ので最も若い23歳の奈にも、枚の文章が差しされた。

そこには、刑務所職員の関与は切なく、自らのによって妊娠したという内容がかれていた。

「ここに確認の印を」

奈はい、を見つめていた。

彼女には、所に会いたい族がいた。

何度拒んでも同じ類がてくる。

そのたびに、将来に関わる別の類を示される。

数。

奈は震えるで確認欄へ指を押した。

その面は、すぐ捜査本部へ提された。

警察層部は、

《当事者の供述が致しない》

《刑務所職員の関与を示す直接証拠がない》

として、捜査規模を縮する方向へ傾き始めた。

松田だけは反対した。

「監カメラの報告は事件に作られてる。鎮静薬の記録には4の空がある。それに、受刑者が条の名を聞いたの反応も普通じゃない」

だが司は首を振った。

「推測だ」

「なら警備課をもう度調べさせてください」

「もう分だ」

「分じゃありません」

「松田」

司の声がくなった。

「ここから先は、おの判断する仕事じゃない」

数。

条を含む主な刑務所関係者について、証拠分を理由に件を見送る方針が決まった。

勤務管理の問題を理由として末端の刑務官2名が処分され、それが表向きの事件の結論になった。

全国を騒がせた7の同妊娠は、説のつかない疑問を量に残したまま、急速にニュースから消えていった。

その夜。

由美たち7は目を避けるように刑務所裏から搬送された。

類は、

《染症状悪化のため部医療関へ緊急移送》

とされていた。

を数った先にあるさな医療施設へ運ばれ、7はそこで本のが分に尊されないまま、妊娠を終わらせる医療処置を受けた。

由美が次に目を覚ました。

最初にを置いたのは腹部だった。

何が起きたのか理解すると、由美はしばらく井を見つめたままかなかった。

声もなかった。

同じ頃。

県警本部では松田の机に異通が置かれていた。

異先は沿いのさな駐所。

理由の欄には、

《捜査類管理の問題及び内部文流の疑い》

とある。

松田にはに覚えがなかった。

だが争えば、さらに何かを失うことになる。

机の引きしから、赤い丸をき込んだ帳を取りした。

鎮静薬の4。

カメラ4台。

条の入り。

そのすべてを閉じるように帳を胸ポケットへ入れた。

最に証拠品目録へ目を落とす。

由美が救急搬送された夜に切りかれた患者。

染症対策の規定によって、通常の類とは別扱いになっていた。