「おはどうしたい」

とは正反対だった。

「まだ迷ってる」

「じゃあ迷え」

「それだけ？」

「俺が決めるとまたるだろ」

修は笑った。

「そうだけど」

正吉は真面目な顔に戻った。

「のことなら、来る範囲はす」

修は父を見る。

「無理しなくていい」

「無理するかどうかは俺が決める」

「それ、俺が言ったやつじゃん」

「そうだったか」

修は数週考えた。

そして最終に、学へはまないことを選んだ。

県内の械会社から求がていた。

設計補助の仕事で、で学んだ数学も活かせる。

担任は惜しがった。

「本当にいいのか」

修は頷いた。

「はい」

「のためか？」

その問いにはし考えた。

「それだけじゃありません」

もしなら、のために働くことを「を奪われること」だとったかもしれない。

今は違った。

へき、自分でを考え、学というもった。

そので、今は働くことを選ぶ。

それなら、父に決められた奉公とはが違う。

卒業がづいたある夜。

修は父へ言った。

「俺、学かない」

正吉は薪を割るを止めた。

「そうか」

「会社に入る」

「そうか」

「反対しないの」

「なんで」

「学けって言わない？」

正吉は議そうな顔をした。

「おが決めたんだろ」

「うん」

「じゃあいい」

あまりに簡単だった。

修はし拍子抜けした。

「父ちゃん」

「なんだ」

「もし俺が学くって言ってたら？」

正吉は薪を本拾った。

「どうにかした」

「どうにかって？」

「田んぼ枚売るとか」

修は驚いた。

「そこまでしなくていいよ」

「だから、おがかないって言うなら売らなくて済む」

父は平然と言った。

修は笑った。

「それ、んでるだろ」

「しな」

はまた笑った。

けれど修には分かっていた。

こので、父は変わった。

そして自分も変わった。

、とも相の考えを聞かず、自分の正しさだけをぶつけていた。

今は違う。

がないならがないと話す。

きたいならきたいと言う。

迷っているなら迷っていると言う。

それだけのことが、族にはと難しかったのだ。

昭36の。

修はを卒業し、県内の械会社へ就職した。

初めての料。

茶い封筒を受け取った、修はしばらくけられなかった。

学を卒業してすぐ働いていれば、ににしていたはずの。

父はそのを、

「おはを稼がない」

と言った。

確かにそうだった。

修自、計に負担をかけた。

聞配達で稼いだ額など、通学費や学用品でほとんど消えた。

けれど今、修はで学んだことを活かせる仕事へ就いている。

最初は図面の写しや簡単な計算ばかりだった。

それでも、械の設計図にかれた数字を見るのは楽しかった。

初任をもらった週末、修はへ帰った。

夕。

父のへ茶封筒を置いた。

「何だ」

「料」

「見れば分かる」

「に入れる分」

「全部はいらん」

「じゃあ、いくら」

正吉はし考えた。

「自分で決めろ」

修は吹きした。

「またそれか」

「おのだ」

「にも入れるよ」

「だから額は自分で決めろ」

修は封筒から何枚か取りし、母へ渡した。

「これでいい？」

キヨは困ったように笑った。

「お父さんに聞きなさい」

「父ちゃんは自分で決めろって」

子が横から、

「じゃあ全部私にちょうだい」

と言った。

「おにやるくらいなら浩にやる」

「なんでよ」

族が笑った。

その夜。

仏壇へ線をげた修は、ふとあの引きしをけた。

数珠の奥に、枚の古いが入っていた。

格通だった。

よりし黄ばんでいる。

「まだ取ってたの」

ろにいた母が言った。

「捨てられないでしょう」

修はを眺めた。

、自分から隠されていた通。

当は、それを見るだけで腹がった。

今は違う。

父のしたことが正しかったとうわけではない。

、完全には納得できないかもしれない。

だがそのを見ると、父が仏壇ので何を考えていたのか像するようになった。

息子をかせたい。

でもがない。

自分がされたことは繰り返したくない。

でも族をべさせなければならない。

渡そう。

いや、やめよう。

渡そう。

今はまだ無理だ。

そんなことを何度も考えたのだろう。

「母ちゃん」

修は聞いた。

「父ちゃんの格通って、残ってないの？」

キヨは首を振った。