当の瀬町では、や役関係者の宅が刻で、宗郎は備とわせてしい宅区を作ろうとしていた。吉たち4世帯には移転補償がされ、類は全員が同したことになっている。

「父さんが無理やり追いしたんですか」

「いや」

吉は即座に否定した。

「そんな話じゃない。はたし、俺も判を押した」

「じゃあ何が問題だったんです？」

「だよ」

しいを建てる予定だったの造成が遅れ、吉は半く親戚宅の6畳へを寄せることになった。夫婦と子ども3、それに祖母をわせた6で暮らし、荷物のくは納へ預けたという。

役へ何度か相談したが、返ってくる答えは同じだった。

「補償続きは完している」

政側から見れば、約束したは払った。

移転にも本が同した。

だから問題は処理済みだった。

「でも、半どこで寝るかまでは、役の帳簿にはいてなかった」

吉はそう言った。

正は佐久の言葉をいした。

には「裏から搬入能」といてあった。

今度は、には「補償済み」といてある。

「父さんは、そのことらなかったんですか」

「町の頃はらなかったんだろうな」

「じゃあ、どうしてでったんです？」

吉は笑った。

「同じ事現で働いたからだ」

追放から2ほど経った頃、宗郎と吉は偶然、隣町の建築現で緒になった。

昼休み、吉が冗談半分に「町さん、役のには俺が半親戚ので寝たことまでいてなかっただろ」と言うと、宗郎は箸を止めた。

そのの帰りに、宗郎は詳しい話を聞きに来た。

数週、吉がようやく自宅の建築を始めると、曜になるたび伝いに現れた。

「謝るなら回げれば済む。それが半来た」

「父さんが？」

「ああ。じゃないから役にはたん。最初なんか釘を曲げてばっかりだった」

吉は笑った。

「でも、来たよ」

正は帰宅しても、その話を父へ切りせなかった。

宗郎は自分から度も話したことがない。

町代の過ちを埋めわせたと誇ることもなかった。

翌、正は別の物を訪ねた。

父の町代に役で記をしていたという脇文夫だった。すでに退職してさな畑を耕していた脇は、正の質問を聞くと「とうとう調べ始めたか」と苦笑した。

「父は、いい町だったんでしょうか」

正が尋ねると、脇はすぐには答えなかった。

「いい、悪いで片付けるには難しいな」

「どういうです？」

「仕事はした。決断もかった。戦は特に、国や県から次々命令が来たからな」

米や属類の供。

勤労員。

防空訓練。

各種団体への協力。

戦争末期の方自治体には、民の常活にく関わる指示がからりてきた。

町であった宗郎は、それらを域で実施するにいた。

「さんは真面目だった」

脇は言った。

「だからから来た数字を達成しようとした」

「真面目なら、いいことじゃないですか」

「そうとは限らん」

脇は畑のをで払った。

「米を何俵集める。鉄を何貫集める。何す。役では全部数字だ」

正の胸がざわついた。

「だけど、そのにはがある」

同じ言葉だった。

図。

戸数。

数量。

数字の向こう側に活がある。

「追放された理由は、それなんですか」

「直接どれが該当したか、俺から断定することはできんよ。戦から戦に公職にあったはいろんな経歴を調べられた。ただ、さん自は『自分は何も関係なかった』とは度も言わなかった」

正は驚いた。

母は「悪いことをしたわけではない」と言っていた。

町の支援者たちは「追放は違いだった」と言っている。

それなのに父自だけが、自分を無実の被害者として語ろうとしていない。

脇は帰り際、正を呼び止めた。

「お父さんに、あの帳面見せてもらえ」

正は振り返った。

「ってるんですか？」

「俺がを渡したからな」

「何のです？」

「役に残っていた古い陳だ」

その晩、正は父へ正面から尋ねた。

「黒い帳面を見せてほしい」

宗郎は箸を止めた。

も何も言わず夫を見る。

「誰から聞いた」

「脇さん」

い沈黙のあと、宗郎は席をった。

押し入れから黒い帳面を持ってきて、今度は正のへ置いた。