んだと決めたくなかったからだ。

目。

目。

博志は学へ戻らなかった。

「俺がやる」

そう言って、農園を継いだ。

美穂はを卒業し、学へんだ。

族のだけがへんだ。

平成34。

失踪からちょうど。

で農理の事が始まった。

対象のに、本孝志のも含まれていた。

役所から、

「古い倉庫を撤してください」

と何度も通が来た。

以放置された、さな古い倉庫だった。

本はなぜか、

「まだ使える」

と言って取り壊しを嫌がった。

「使ってないでしょう」

の担当者が言う。

「物置だ」

「はほとんど空だと聞いていますが」

本は嫌そうに黙った。

結局、期限ぎりぎりになって作業員を入れることになった。

4旬。

の作業員が倉庫へ入った。

古い農具。

壊れた箱。

錆びた具。

それらをへし、の部を剥がした。

ほど経った頃だった。

のシャベルが、のの何かへ当たった。

「何だ、これ」

茶く腐った布。

作業着の袖のように見えた。

さらにを除く。

いものがた。

最初、の根だとった。

しかし違った。

骨だった。

の腕の骨だった。

作業員はシャベルを落とした。

「本さん！」

にいた本が駆け込んできた。

穴を見た瞬。

顔が真っになった。

そして、

「掘るな」

と言った。

作業員が振り返る。

「え？」

本はもう度言った。

「それ以、掘るな」

その声は震えていた。

警察が到着したのは、それからも経たない頃だった。

倉庫はすぐに入禁止になった。

のは慎に取り除かれた。

骨はほぼ分。

の部。

腕計。

腐した財布。

財布のに残っていた分証。

文字は傷んでいたが、名は読めた。

《田　茂》

に消えた農園主だった。

らせを受けた幸子は、最初何を言われたのか理解できなかった。

「見つかった？」

話で何度も聞き返した。

「主が？」

「元については正式な確認が必ですが」

刑事は慎に答えた。

「所持品から、ご主の能性が極めていです」

幸子は受話器を握ったまま座り込んだ。

。

帰ってくるとっていた。

玄関の鍵を完全には閉めなかった。

には夫の半纏を捨てなかった。

しい作業靴を買うも、

「戻ったら履くかもしれない」

と古いを残した。

その夫が、

から歩いて数分ほどの所にいた。

ずっと。

のに。

博志は警察署で聞いた。

「どうして本さんの倉庫なんですか」

刑事にもまだ分からなかった。

ただつだけ確かなことがあった。

田茂はしていなかった。

誰かが、本の倉庫のへ隠していた。

の捜査は、最初から提が違っていた。

は騒然となった。

斉に本へ疑いが向いた。

自分の。

自分の倉庫。

田とは境界争いをしていた。

失踪当の朝には茂を目撃している。

その倉庫のから骨がた。

これ以分かりやすい容疑者はいないように見えた。

警察は本を任で事聴取した。

「何もりません」

本は繰り返した。

「自分の倉庫でしょう」

「そうです」

「にが埋まっていて、気づかなかった？」

「使ってなかったんです」

「それなのに、なぜ取り壊しを嫌がったんです」

本は黙った。

そこを警察は逃さなかった。

「っていたんじゃありませんか」

「違う！」

本が初めて声を荒げた。

「田とは仲が悪かった。でも俺じゃない！」

「では誰が」

「らない！」

本は額に汗を浮かべた。

「倉庫は鍵なんか掛けてなかった。誰でも入れたんだ」

警察はの記録を全て引っ張りした。

当聞き流された証言。

簡単な聞き取り。

図。

族の供述。

つずつ再確認した。

そして若い刑事が、古い調のに気になる文を見つけた。

失踪当の午。

にむ当68歳の女性が、

《本倉庫付で作業着姿の男性を見た》

と話していた。

当は、

「農なので作業着の男など珍しくない」

としてされなかった。

刑事はその女性を訪ねた。

経っていたが、彼女はまだ覚えていた。

「本さんでしたか」

「違うとうよ」

「なぜ？」

「背がかったから」

本は柄だった。

「は？」

「っぽい作業着」

刑事は写真を何枚か見せた。

女性はしばらく眺めた。

断定はできない。

しかし枚の写真で指が止まった。