「族なんだから」

「由さん、まだ同居する気にならないの？」

義母の良さんは、うちに来るたびに同じことを言った。結婚したばかりの頃はに、度だった訪問も、義父がくなってからは週に何度も来るようになり、最では連絡もせず玄関のチャイムを鳴らす。私が仕事から帰って夕飯を作っている横で蔵庫をけたり、洗濯物の畳み方を見てため息をついたりするので、にいても気が休まらなかった。

「俊也は仕事が忙しいでしょう。あなたに任せておくと、ちゃんとべてるのか配なのよ」

「俊也さんもですし、自分のことは自分でできますよ」

「そういう問題じゃないの。妻がいるなら、に帰ったくらい何もさせないのが普通でしょう」

私も俊也も働いている。私は事務職で、俊也は教師だった。事は結婚にで分けると決めていたはずなのに、良さんのでは、息子が靴を洗濯へ入れることさえ「嫁が楽をしている証拠」になるらしかった。

料理にも必ずをした。

「ちょっとくない？」

噌汁をんだ良さんが、満そうに箸を置いた。

「この、健康診断で血圧がかったって言ってたでしょう。今はしめにしたんです」

「またそうやってのせいにする。俊也はもっと濃いが好きよ。

子供の頃からそうだったんだから」

聞いている俊也は、何も言わない。私が線を向けても、「まあまあ」という顔で笑うだけだった。

番嫌だったのは、私の族まで悪く言われることだった。

「それにしても、あなたのお母さんもずいぶん自由なよね。娘が結婚したんだから、もうし嫁ぎ先に気を遣いなさいって教えなかったのかしら」

「母は関係ないでしょう」

「まあ、そんな言い方するの？　親を見れば子供が分かるって言うじゃない」

私が言い返すと、今度は俊也が面倒そうな顔をした。

その晩、良さんが帰ってから私は俊也に話した。

「ねえ、もうしお義母さんに言ってくれない？　最、本当にきついよ」

俊也はソファに寝転び、スマホを見たまま答えた。

「母さん、そんな悪いじゃないだろ」

「悪いかどうかじゃなくて、言われて嫌なことがあるって話をしてるの」

「悪気はないんだよ。由が気にしすぎなんじゃない？」

またそれだとった。

「悪気はない」「気にしすぎ」。俊也はそのつを言えば、全部終わったことにできるとっている。

「じゃあ、あなたから度ちゃんと話して」

「分かった、分かった。今度言っとくよ」

でも、その「今度」は度も来なかった。

むしろ義父がくなってから、良さんは慮がなくなっていった。

「これで俊也のことをもっと見てあげられるわ」

そう言って、うちの鍵まで欲しがった。私は断ったが、俊也は「何かあったに便利だから」と勝に本作ろうとした。

それだけではない。

ある、洗面所に置いていた品の化粧品がなくなっていた。俊也に聞くと、悪びれもせず「母さんが欲しいって言うからあげた」と答えた。

「なんで勝に？」

「また買えばいいだろ」

「私のおで買ったものだよ」

「夫婦なんだから細かいこと言うなよ」

、良さんはその化粧品を使いながら、私にこう言った。

「ずいぶんそうなの使ってるのね。若いのに無駄遣いばっかりしてるんじゃない？」

謝るどころか、嫌までついてきた。

私はその頃から、自分のなのに、自分のものがしずつなくなっていくような気がしていた。