踏みにじられた定

そのの夜、自宅のダイニングで、私は夫の史（かずふみ）と向かいって夕をとっていた。

史とは結婚してになる。お互いに仕事を持ち、平は忙しくすれ違うこともいが、週末にはでドライブにかけたり、こうして夜に晩酌を交わしながらの来事を語りったりと、今でもとても仲が良い。

「……でね、その宮さんって子が、歩ちゃんにまでそんな酷いことを言っていたのよ」

私が昼の来事を話すと、史はグラスのビールにをつけ、静かに頷きながら聞いてくれた。

「なるほどな。真面目に働いているをバカにするような連は、会社にとっても害悪でしかないよ。順子、嫌ないをさせたね」

「ううん、私自のことならまだできるの。でも、懸命ご飯を作ってくれているパートのみんなまで傷つけられるのは、どうしても耐えられなくて」

「ああ、よく分かるよ。……実はね、こっちのフロアでも、し厄介な問題が起きていてね」

史がふっと眉をひそめ、真剣な差しになった。

「会社のデータが、部に漏洩した形跡が見つかったんだ」

「えっ……報漏洩！？」

わずを乗りす私に、史は「まだきな声では言えないが」と置きして続けた。

「幸い、流したのは何もの古い取引先リストで、実質な実害はほとんどない。

だが、侵入された経が問題なんだ。部からのサイバー攻撃ではなく、社内の端末から直接アクセスされた形跡がある」

その瞬、私の脳裏に、今朝の資料のでの景が鮮やかに蘇った。

周囲を警戒するように扉からびしてきた宮ミキ。散らばった類を血相を変えて隠し、「部者に見せるな」と鳴り散らした異常な態度。

「ねえ、あなた。その社内端末って、どこにあったものなの？」

「資料の奥にある、旧システムの管理用パソコンだよ。普段はほとんど誰も使わない所なんだが……」

本の線が、のでカチリと繋がった気がした。

だが、確たる証拠もないのに軽々しい推測をにするわけにはいかない。私は「そう……く解決するといいわね」と言葉を濁し、史のグラスにビールを注ぎした。

そして、翌の昼休み。

最悪の事件は、勢の社員が見守る社員堂のど真んで起きた。

「おい、替わりつ！」

昨に引き続き、神崎とミキが横柄な取りでカウンターに現れた。

神崎は苛たしそうに指先でカウンターをトントンと叩き、ミキは腕組みをして嫌そうに唇を尖らせている。

「はい、替わり定ですね。お待ちください」

歩ちゃんが緊張した面持ちでトレーに定をセットし、カウンター越しに差しした。

神崎はされた料理をからまで眺め回すと、わざとらしいきなため息をついた。

「うわっ……今も今とてクソまずそうだな。こんなのわされるにもなってみろっての」

「ほんとよねー。ねえ優さん、こんなところでべるのやめて、のイタリアンでもかない？」

ミキが甘ったるい声で提案すると、神崎は「そうだな、それがいい」と品に笑った。

次の瞬だった。

ミキは差しされたばかりのトレーにを伸ばすと、湯気のつお噌汁の椀と姜焼きの皿を——そのまま、に向かって斜めに傾けたのだ。

ガチャンッ！！

陶器の割れる激しい音とともに、温かい汁と油、千切りキャベツが、い面に無残にび散った。

「あっ……！」

歩ちゃんが鳴をげ、堂内が瞬で静まり返った。

さらに神崎までが、面がるように自分の定の乗ったトレーをで蹴り落とした。

ガッシャーン！

「あーあ、が滑っちゃったわ。ごめんなさいねー」

ミキは元をで覆いながら、ちっとも悪びれる様子もなくヘラヘラと笑った。

「こんなまずい餌、お払ってべる価値もないし。ここに捨てていくから、料棒のパートさんたち、綺麗に掃除しておいてね！」

は背を向け、声で笑いながらへ向かって歩きそうとした。

「……待ちなさい」

私の喉から、自分でも驚くほどく、たい声がた。

エプロンの紐をく握り直し、私はカウンターを乗り越えるような勢いでのにちはだかった。

「何よ、おばさん。まだ何か文句あるの？」

ミキが勝ち誇った顔で振り返る。その元には、丹精込めて作った料理が無残に踏みにじられていた。

「べ物を粗末にするのはやめなさい。そして、自分たちが汚した所は、自分たちで片付けなさい」

「はぁ！？ なんで客の私たちが掃除しなきゃいけないのよ！ 掃除はあんたたち底辺の仕事でしょ！」

「そうですか。では、この状況をそのまま総務と役員会に報告します。社内の備品を故に破損し、業務を妨害した為として」

私が毅然と言い放つと、隣にいた神崎の顔がサッと変わった。

「お、おいミキ……ちょっと待て。これ以騒ぎをきくするのはまずいぞ」

神崎が声でミキの元に囁いた。

「俺、今度の転職活で実績に傷がついたら困るんだよ。役員に目をつけられたら面倒だ……」

その言葉は、私のにしっかりと届いていた。

なるほど、転職。そういうことか。

ミキは舌打ちをし、私を指差して激しく吐き捨てた。

「ふん！ 覚えてなさいよ、このクソババア！ 私をコケにしたこと、絶対に悔させてやるから！」

は々の体で堂から逃げしていった。

静まり返った堂ので、周囲の社員たちから「丈夫ですか」「酷い奴らだな」と気遣う声が次々にがった。

私は割れた器を片付けながら、胸の奥で静かに炎を燃やしていた。

もう、けをかける段階はとうに過ぎた。

徹底に、黒をつけてやる。