「そんな、あんなのはただの愚痴で……」

「その愚痴のせいで、俺は自分ので息を殺してきてきた。もううんざりなんだよ」

健がスマートフォンを取り返した。

「父さん、どこにいるんだ。会って話そう」

「おたちを追いしただけだ。これからは好きにきろ」

それが最の言葉だった。

話は方に切られた。

何度かけ直しても、もうつながらなかった。

マンションの15階の廊に、スーツケースに囲まれた3の族が取り残された。

産の田は気まずそうにをげ、そそくさとエレベーターへ向かった。隣のドアも、いつのにか静かに閉ざされていた。

「どうするのよ、これから」

沈黙を破ったのは、由美の切り声だった。

「全部あなたのせいよ。あなたのお父さんでしょう。なんで、もっとく気づかなかったのよ」

「俺のせいだと？おだって、父さんが邪魔だっていつも言ってただろう」

「私が言ったのはただの愚痴でしょう。本気で追いそうなんてってないわよ」

夫婦の言い争いが始まった。

互いを罵り、責任を押しつけう。隼は「ママ、パパ、やめて」と泣き叫んでいたが、2のには届いていなかった。

やがてしいである佐藤が、内から顔をした。

「申し訳ないんですが、廊で騒がれるとご所の迷惑になりますので」

その言葉が、2にを浴びせた。

ここはもう自分たちのではない。

自分たちは、このマンションのですらない。

ただの部者なのだ。

健は屈辱に顔を歪めながらをげた。

「すみません。すぐにどきます」

く当てはなかった。

1階のエントランスにても、3はけなかった。はもう夜のに包まれている。

「とりあえずホテルでも探すか」

健が絞りすように言った。

「ホテル？おあるの？沖縄でほとんど使っちゃったじゃない」

由美が絶望な声で返した。

クレジットカードも旅の支払いで限度額ぎりぎりだった。

「じゃあ、おの実にくか」

「こんな格好でを追いされたなんて、恥ずかしくて言えるわけないでしょう」

その、隼がしゃがみ込んで泣きじゃくった。

「お腹すいた。おに帰りたいよ」

由美は震えるでスマートフォンを取りし、正雄へメッセージを送った。

「お義父様、お願いです。私たちがすべて違っていました。どうか今夜だけでも泊めていただけないでしょうか。隼がお腹を空かせています。この子には罪はありません。どうか、この子のためにお願いします」

送信してから、1分、2分。

永のようにいが過ぎた。

やがて既読がつき、返信が来た。

「おたちが望んだことだ」

それだけだった。

由美はそのに崩れ落ち、声をげて泣いた。

その頃、正雄は京駅のホームにいた。

には故郷きの夜列の切符が1枚だけ握られていた。これから始まるしいへの、片切符だった。

夜列に揺られ、浅い眠りを繰り返すうちに、窓のはみ始めた。コンクリートの並みは消え、朝もやのかかった田園景が広がっていた。

数ぶりにりった故郷の駅は、記憶よりずっとさく、寂れていた。

タクシーで実へ向かう。

古い造は、雑に覆われ、壁の部が剥がれ落ちていた。両親がくなってから、所に管理を頼んではいたが、限界だったのだろう。

だが、正雄は絶望しなかった。

ここから始めるのだ。

そのから、正雄のしい活が始まった。窓をけ、畳をげ、を磨いた。体をかす疲れはよかった。

3目の昼過ぎ、庭でむしりをしていると、を通りかかった老がを止めた。

「おい、おめえ。もしかして正雄か。鈴のところの正雄じゃねえか」

顔をげた正雄は、相を見て目を細めた。

「岩田か。岩田じゃないか」

学からの幼なじみだった。

岩田はのような笑顔で駆け寄り、正雄の肩を力く叩いた。

「いつ帰ってきたんだ。連絡くらいしろよ、臭い」

そのの温かさに、正雄の胸が詰まった。

岩田は正雄をの居酒へ連れてった。そこには昔の同級たちが集まっていた。

「正雄じゃないか」

「本物か」

「帰ってきたのか」

彼らは、都会で何があったのかを詮索しなかった。ただ空いた席を指さし、「まあ座れ。