そんな私を殺犯呼ばわりする部捜査官のやり方に、い遺憾を表します」

フラッシュが焚かれた。

その涙は、15の葬儀と同じだった。

は空っぽの捜査班の事務所へ戻った。誰もいない取調に入り、扉を閉める。

彼は壁に拳を叩きつけた。

1度、2度、3度。

拳の皮が破れ、血が滲んだ。それでもは止めなかった。

同じ頃、公民館のにを寄せていた老尼僧たちは、古いテレビで真の会見を見ていた。

画面ので真が涙を見せるたび、老尼僧の1は数珠をく握りしめた。玉がぶつかり、カタカタと乾いた音をてる。

その夜、は警察署のにある証拠保管へりた。

埃の積もった棚の奥に、15の事件資料があった。箱をにろし、をすべて広げる。

黄ばんだ写真。古い調。破れかけたビニール袋。

は血った目で探し続けた。

そして、箱の底からさなビニール袋を見つけた。

には、砕けた彫りの数珠玉が入っていた。

15、が本堂で見つけ、課に取りげられたあの玉だった。

の唇が震えた。

「残っていた……」

彼は調を読み返した。そこには、老尼僧たちが落に打たれた霊から108個の数珠玉を作り、真に渡したと記されていた。

世界に1つしかない数珠。

目を調べれば、同じ霊から作られたものか分かる。

そして、玉の割れ目には何かが残っているかもしれない。

は夜けを待たず、科学捜査研究所へった。

科学捜査研究所の分析に、はさな真空パックを差しした。

には、15の本堂で見つかった数珠玉が入っていた。

対応したのは、若い法医学者の藤だった。は彼のでくをげた。

「精密鑑定をお願いします。これが最のチャンスなんです」

藤はの表を見て、黙って頷いた。

分析は33晩続いた。

マイクロ単位の3D表面分析装置が起し、目の隙を髪の毛の100分の1ほどの精度で調べた。研究員たちは交代で作業を続け、は廊のベンチでもせずに待った。

3目のけ方、分析の扉がいた。

藤が1枚の報告を持っててきた。

「ました」

はちがった。

報告には、2種類のDNAが記されていた。

1つ目は、数珠玉のひびの奥に染み込んでいた血液。15に保管されていた蓮華のDNAと完全に致した。

蓮華の血が、玉に染み込んでいたのだ。

2つ目は、玉をく握りしめたに目の隙へ入り込んだ皮膚片と汗の成分だった。

は別の袋を取りした。数、真が取調で使ったコップだ。縁には真の唾液が残っていた。

藤がデータを入力し、照ボタンに指を置いた。

は息を止めた。

画面で2つの遺伝子データがなっていく。

そして、赤い文字が表示された。

致率99.99%。

はそのに膝をついた。両で顔を覆い、声にならない嗚咽を漏らした。

15だった。

蓮華の現写真を胸に入れ、忘れないようにしてきてきた15。

ようやく、証拠が真へ届いた。

だが、それだけではりなかった。弁護側は、真が昔その数珠に触れていたからDNAが付いたのだと主張するはずだ。

は、もう1つの証拠を探した。

そして、ついに見つけた。

15、自由庵へ向かう国沿いに設置されていた古いスピード違反取り締まりカメラのフィルムである。と暗で識別能とされ、資料の奥に眠っていたものだった。

は最のAI画質復元技術を使い、その写真を復元させた。

画面に浮かびがったのは、砂りのをる黒いセダンだった。

運転席の窓はしいている。

ハンドルを握る男の顔が、の向こうに写っていた。

黒田真だった。

そして彼の首には、砕けるの108個の彫りの数珠がはっきり巻かれていた。

事件現へ向かう、真は完全な数珠をにつけていた。

その直、現からは砕けた数珠玉が発見され、そこには蓮華の血と真のDNAが残っていた。

線がつながった。

は鑑定結果を握りしめ、警察庁官へ向かった。

扉をノックせずに押しけると、官は驚いてちがった。

は報告を机に叩きつけた。

「被害者の血と被疑者のDNAが、同じ数珠玉から検されました。