彼が向かったのは、神神社の鳥居の向こうに厳かにそびえつ、輪だった。イニシエの神が眠る聖なるは、夜けのい静寂と、神聖な空気に包まれている。

の麓にある、を望できる展望の良い所につと、や、まだい眠りのにある桜井の美しい並みがに広がった。 やがて、の稜線から、眩いばかりの黄のが力く放たれた。夜のを優しく払いのけ、世界に命のを鮮やかに取り戻していく、荘厳な夜け。 裕は、その登りゆく美しい朝を、ただ黙って、じっと見つめていた。

そのの向こうに、今も本のどこかで、名を変えて力くきているであろう、見らぬ叔父の族の姿をった。彼らはしい名で、全く違うしいを、を向いて歩んでいるに違いない。 子供たちはもう派なになり、自分のしい族を持っているかもしれない。父親と母親は、お互いの胸の秘密を抱えたまま、それでも寄り添いい、静かにをねているのだろう。 もう２度と、彼らと会うことはないだろう。

（それでいいんだ……） 裕はからそうった。彼らが世界のどこかできている、その厳然たる事実だけで、分にすぎるほどだった。

登る朝を全に浴びながら、裕の頬を１筋の温かいものが静かに伝っていった。

それは、しみや未練の涙ではなかった。すべての過を優しく受け入れ、そして自分自も未来へと力く歩みすための、「浄化の涙」であった。胸のにあったい閊えが、朝ののに溶けて消えていくのを、彼は肌でじていた。

１０、裕は解体業者に向かって、キャンセルの話を入れていた。 「あの桜井のですが、解体は取りやめにしてください。これからは、私が責任を持って管理することにしました。いつか……帰ってくるがいるかもしれないので」 驚く業者に対してそう毅然と告げると、彼はすがすがしい気持ちで受話器を置いた。血の繋がりを超えた、きなでの族。彼らが確かにきた証であるあの所を、今度は自分が切に守っていく番なのだ、と。

裕は、母親たちが残したあのを、再び桐箱のへとそっと収めた。そして、その桐箱を胸にしっかりと抱き抱え、再び輪の麓を訪れると、全体が見渡せる、最も当たりの良い静かな所に、シャベルでく、くを掘って埋めた。 これでもう、部者がこの美しい秘密を無理に暴くことは度とないだろう。真実は、るべきだけがり、あの聖なるのへと還っていくのが番良いのだ。

桜井のには、また何事もなかったかのように静かな常が戻っていく。

２5の神隠し騒は、やがて本当に美しい神話となり、々の記憶から静かに化していくのだろう。 しかし、裕ののには、そして葉の胸のには、確かにしたあの族のの物語が、これからも永にき続ける。

帰り、の辺のをゆっくりと歩いていると、あの古い茶「田」の青い簾が目に留まった。から漂ってくる、柿の葉寿司の瑞々しい青いりと、お酢の甘酸っぱい匂い。 裕はそのりを胸いっぱいに吸い込むと、議ともう涙はなかった。代わりに、彼の元には、かすかな温かい笑みが浮かんでいた。 それは、すべての過酷な過を許し、を向いて未来へと向かうための、の微笑みだった。 この輪のにく根付く、々の静かな祈りと温かいに守られて、またしい輝かしい１が、静かに始まろうとしていた。