これは自分が関わっていいものではない。 彼は震えるで携帯話を取りし、100番（110番）を押した。

この報は、静まり返っていた警察の未解決事件捜査班を揺りかした。 すぐに鑑識官が「港や」へ駆けつけ、内は物々しい雰囲気に包まれた。 セーラー、、そしてガラスのイルカは、１つ１つ丁寧に証拠品袋に納められていく。 藤の「タンスを持ち込んだ男の顔はよく覚えていない。たまに来る客だ」という曖昧な証言は捜査員たちを苛たせたが、今は目のの遺品が全てだった。

そのの夕暮れ、佐藤には１本の話がかかってきた。 受話器を取ったのは母・わこだった。

「佐藤み咲さんのご自宅で違いないでしょうか。私、警察の……」

刑事の落ち着いた、しかしどこかい声がわこのには現実なく響いた。 15、警察から向きな連絡が来ることは１度もなかったのだ。 それがなぜ今――。

「娘さんの制が見つかりました」

わこの声は枯れ、言葉にならなかった。 刑事の説が続く。 古具のタンスのから、とガラスのイルカと緒に見つかったと。 １つ１つの単語が鋭いガラスの破片となってわこの胸に突き刺さる。

止まっていたはずのがきしみながら、錆びついた歯を無理やり回し始めるような覚。 それは希望か、それとも娘のを決定づける絶望の始まりか。

受話器がから滑り落ちた。 彼女はそのに崩れ落ちる。

リビングの壁にかけられたみ咲の写真が、何も変わらないでこちらを見ている。 嗚咽が漏れた。 それはこの15、の奥底に押し殺し続けてきたしみと恐怖と、そしてほんのわずかな期待が入り混じった、獣のような叫びだった。 隣の部で聞を読んでいた夫のが、妻のただならぬ様子に血相を変えて駆け寄ってきた。

古具の埃ので眠っていた女の秘密は、15のを経て再びこの港町にいを落とそうとしていた。 発見されたさなイルカは、ただ静かに、これから始まるたな物語のあまりにもい真実を映しているかのようだった。

滲んだSOSと「誓い」の謎

警察本部の鑑識課は、夜を徹して１枚の便箋と向きっていた。 性能のデジタルマイクロスコープが、15のを経て劣化したの繊維を拡して映しす。 インクが滲んでのように広がった箇所――専の見ては「塩分を含む分、つまり涙の痕跡である能性がい」というものだった。 きのが、物質な証拠としてのに刻印されている。

捜査を指揮するベテラン刑事・は、モニターに映しされた文字の揺らぎを、眉にいシワを寄せて見つめていた。 跡は違いなく、当だった佐藤み咲本のものと断定された。

だが、問題はその内容だった。

翌の昼過ぎ、は部を１伴い、再び佐藤を訪れていた。 昨までの、わずかな希望が混じった張り詰めた空気は消え、のは息苦しいほどの静寂に支配されている。 テーブルのに、はのコピーをそっと置いた。 原本はあくまで証拠品として厳に保管されている。

「奥さん、お父さん、落ち着いて聞いてください。の内容が判しました」

の静かな声がその沈黙を破った。 わことは、まるで判決を待つ被告のようにい表でテーブルののを見つめている。 便箋に綴られていたのは、娘からの最のSOSだった。 それは断片で、のほとばしるままにき殴られたような文章だった。

そこには、特定のイニシャルで示された同級たちの名があった。 『A・SとM・Kに耐えられない。私の持ち物がまたなくなった。先に言っても誰も信じてくれない』 湿ないじめのを確に示唆する文。

わこは息をんだ。 み咲が学でそんな目に遭っていたなんて、１度も聞いたことがなかった。 なぜ言ってくれなかったのか、いや、なぜ気づいてやれなかったのか。 罪悪がたい鉄の塊のように胃の底に沈んでいく。

さらには、衝撃な事実を告げていた。 『T先だけは私の方だって言ってくれた。

でもあのを信じていいのかわからない。