チームを率いたのは警部補。法科学捜査に詳しい刑事だった。

2002の本では、科学捜査の技術が1991当よりきくんでいた。微細なDNA分析が能になり、指紋データベースも備されつつあった。デジタル技術の導入もみ、防犯カメラは社会に広く普及し始めていた。

は発見された財布を科学警察研究所へ送った。

「能な限り、すべて分析してください」

20025、結果がた。

財布からは計4つの指紋が検された。

1つ目は、鈴彩本のもの。

2つ目は、清掃員の渡辺のもの。

3つ目は、元の指紋。売の員か関係者の能性がかった。

そして4つ目の指紋。

報告を見たは、背筋にたいものがるのをじた。

健。

京・本。1965まれ。2002当37歳。職業は貿易会社勤務。犯罪歴はなかった。

「なぜ、この男の指紋が彩さんの財布にあるんだ」

は健の元を調べた。

すると、すぐに1つの接点が浮かびがった。

は彩と同じ学のだった。

は学の同窓会を通じて、当の関係者を探した。やがて、彩の友である田由にたどり着いた。

20026、は田由に会った。

「健さんをっていますか」

田はすぐに頷いた。

「はい。彩のサークルの1先輩でした」

「どのような関係でしたか」

田はし言いよどんだ。

「実は、先輩は彩のことが好きだったんです。方に」

「彩さんはどうっていましたか」

「嫌がっていました。1988ごろ、1ずっと告され続けていました。断っても断ってもやめてくれなくて、彩は結局サークルをやめたんです」

田は当をいすように線を落とした。

「もう通えないって言っていました。先輩のせいで、すごく気まずいって」

別の友、伊藤真の証言も同じだった。

「先輩は執着がかったんです。彩がの男性と話すだけで嫉妬していました」

はさらにの過を調べた。

すると、異様な事実がてきた。

は1991513、彩が失踪した2に突然会社を退職していた。

偶然というには、あまりにもタイミングが良すぎた。

次に両登録記録を調べた。は1991当、いトヨタ・クラウンを所していた。

さらに速の通記録を確認した。

1991511、のは名速の柄インターチェンジ付を午410分ごろに通過し、午540分ごろに再び記録されていた。

その、約120分。

柄サービスエリアは、まさにその区にあった。

は報告を閉じ、静かに呟いた。

「この男だ」

200275、健は静岡県警へ任同された。

取調に座ったは、きちんとしたスーツ姿の、どこにでもいそうな会社員だった。

は机のに財布の写真を置いた。

「健さん、鈴彩さんをっていますか」

「はい。学の同窓です」

「この財布から、あなたの指紋がました」

の顔がこわばった。

はさらに続けた。

「1991511、あなたは名速にいましたね。両の通記録があります。そして、その2に会社を辞めています。なぜですか」

は線を落とした。

「個な事です」

「鈴彩さんの失踪と関係がありますか」

「いいえ。私は何もしていません」

しかし、には分かっていた。

証拠は嘘をつかない。

嘘をつくのは、だけだった。

20027、警部補は容疑者を理した。

容疑者1、夫の佐藤匠。

事件当、駐でタバコを吸っており、5の目撃者がそれを確認していた。さらに10、妻を探し続けていた。は匠を容疑者からした。

容疑者2、サービスエリア関係者。

財布から関係者らしき指紋はたが、事件当の勤務状況やに審な点はなく、決定な関連はなかった。

容疑者3、速連続誘拐の疑いがあった佐々清義。

佐々は2000に別の犯罪で逮捕されていたが、再調査しても彩の事件との関連は見つからなかった。指紋もDNAも致しなかった。

そして容疑者4、健。

彩を方に好きだった。

1告し続け、拒絶されていた。

結婚式に現れていた。

婚旅のに彩へ話していた。

事件当、名速にいた。

事件の2、突然会社を辞めていた。

そして、財布から彼の指紋がていた。