そのことについても、ので自嘲するように触れていた。

最には、母へ直接謝ることができないままくしてしまったことを、悔しているとかれていた。

私はを最まで読んだが、返事はさなかった。

ユキが母へした仕打ちを、なかったことにはできない。母がどれほど傷ついたか、私もモモも覚えている。

ただ、以のユキなら、自分の過ちを認めてをげることすらなかっただろう。

今さら許すつもりはない。それでも、はとして成したのかもしれないとはった。

は捨てず、引きしの奥へしまった。

兄の方は、ユキの謝罪からさらに1ほど経った頃、度だけ私とモモへ接触してきた。

用件は、を貸してほしいというものだった。

兄は例の取引に失敗した、すぐには解雇されず、格処分を受けていた。

これで件落着かとわれたが、な取引先の信頼を失い、社内で問題を起こしたに任せられる仕事はなかったらしい。兄は次第に社内で厄介者として扱われるようになった。

その、会社の業績が悪化し、員削減がわれた。

兄は真っ先に対象となり、最終には会社を解雇されたという。

が兄ながら、本当にどうしようもない。

私のへ来た兄は、以より痩せていた。価そうなも着ておらず、髪も入れされていなかった。

「しでいいんだ。必ず返すから」

兄は玄関先でをげた。

私は扉をけたまま、兄の顔を見た。

「築祝いの30万円を払ってないから、それを貸したことにしてあげようか？」

兄は顔を歪めた。

「昔のことを持ちすなよ」

「昔のことを反省してないに、おを貸せるわけないでしょう」

私は兄をへ入れず、そのまま追い返した。

モモのところにも同じように現れたらしいが、モモは私よりもさらに厳しく、話を最まで聞かずに払いしたという。

それ以、兄がどこで何をしているのか、私たちはらない。

くなったというらせはないため、どこかできてはいるのだろう。

たとえ度は活をて直しても、いへ流され、都が悪くなると責任をへ押しつける性格が変わらない限り、兄は同じ過ちを繰り返すのかもしれない。

私にもモモにも、もう兄を救うつもりはなかった。

方、私たちの活にはきな変化があった。

コウが、寿司の2号をすことになったのだ。

を増やす話は以からていたが、職の確保や物件の条件がわず、何度も見送られていた。ようやく準備がい、へ向けてき始めた。

ところが、オープンした期は社会全体が落ち着かない期となった。

最初は客が伸びず、状況によってはをく閉めなければならないもあった。

予約が急に取り消され、用していた材が余ることもあった。

コウはから帰ると、疲れた顔で売りげの記録を確認していた。

「丈夫？」

私がお茶を置くと、コウは無理に笑った。

「丈夫とは言い切れないけど、できることを続けるしかないよ」

コウは品質を落とさなかった。

客がないからといって仕入れを易に変えず、清掃や接客もこれまで以に徹底した。来てくれた客にはひとり丁寧に向きい、また来たいとってもらえるを目指した。

しずつ、常連客が増えていった。

最初は本の客が応援のために訪れ、やがてそのたちが族やを連れてきた。評判を聞いたしい客も入り、はかかったものの、2号は徐々に軌へ乗った。

かつて兄夫婦は、寿司を魚臭い仕事と笑った。

しかしコウは、その仕事へ誇りを持ち続けた。を見して楽をするのではなく、に信用を積みねてきたからこそ、を増やすところまでたどり着いたのだ。

私はを伝いながら、兄との違いを考えることがあった。

兄はを買い、から派に見られることばかり気にしていた。祝いの席に族がそろっているように見せたがり、祝いを集めて、自分の失敗を隠そうとした。

コウは、自分がどう見えるかより、目のの客が満するかを考えている。

その違いが、とともにきな結果となって現れたのだとう。