卒業式は予定よりく打ち切られた。

は混乱が広がることを恐れ、私たちをへ案内した。では保護者たちのざわめきが続いていたが、固く閉ざされたブラインドが線を遮っていた。

は私の隣に座り、用されたジュースを静かにんでいた。

向かいには隼と麗華が並んでいた。

12ぶりの正式な再会が、こんな所になるとはっていなかった。

隼は私を突き刺すように見つめていた。目は充血し、普段の余裕も品位も消えている。

麗華は腕を組み、顎をげていた。で取り乱したことを隠そうとしていたが、目に宿る敵はしも消えていない。

先にをいたのは麗華だった。

「吉田静さん。12ぶりだけれど、相変わらず湿ね」

私は彼女を見ず、目のに置かれた茶碗へを伸ばした。表面に浮かぶ茶葉を、蓋で静かに避ける。

私の沈黙が、麗華をさらに苛たせた。

「額を言いなさい」

彼女は吐き捨てるように言った。

「今こんなことをしたのも、結局はおのためでしょう。1で子供を育てるのは変だったでしょうね」

麗華は自分のバッグから切帳を取りした。

「20億円でどう？　この子を連れて、私たちのから永に消えてくれるなら支払うわ」

12、隼が私へ黒いカードを投げた姿がなった。

この2は、で全てを解決できると信じている。

私はようやく顔をげ、麗華を見つめた。

「戸夫」

「何よ」

「私が、おに困っているように見えますか？」

麗華の元が引きつった。

私が着ている見簡素なワンピースは、国内の独系デザイナーが私のために仕てたものだった。腕には広告撮の報酬として贈られた計を着けている。

写真スタジオ「」の売は、麗華が見すように提示した額をすでに超えていた。

麗華は私をからまで見た。

その目に浮かんでいた軽蔑が、徐々に嫉妬へ変わっていく。

12という歳は、私を惨めで貧しい女にはしなかった。むしろ、彼女にはない落ち着きと、自分のでつさを与えてくれた。

「もう黙れ」

隼がい声で麗華を遮った。

彼の線は、最初からの顔に釘付けになっていた。衝撃の奥に、悔、疑い、渇望が入り混じっている。

隼はようやく私を見た。

「その子は、何歳だ」

「12歳です」

私は平然と答えた。

「誕は1012」

隼の体がきく揺れた。

私たちが婚したのは、そのの712だった。

妊娠3ヶ。

期は正確に致している。

隼の呼吸が荒くなり、胸が激しくした。彼はの顔を見つめ、計算するように唇をかしていた。

「まさか……」

「そのまさかです」

「は……私の子なのか」

「物学は」

その答えに、隼は子の背へ体を預けた。

「なぜだ」

声が掠れていた。

「なぜ、もっとく言わなかった」

私はその問いを聞き、わずさく息を吐いた。

「言う？」

「妊娠していると、なぜ言わなかったんだ」

「いつ言えばよかったんですか」

私の声は静かだった。

「あなたが初恋の女性と婚姻届をすため、婚協議へく署名しろと急かしていたですか？」

隼の顔が青ざめた。

「婚姻の子供なしとかれたを私へ投げ、あなたのを奪うなと言った瞬に、お腹にあなたの子供がいると伝えるべきでしたか？」

「私は……らなかった」

「ろうともしなかったでしょう」

私は隼から目を逸らさなかった。

「私たちの結婚活が5になると話した、あなたはもっとが欲しいのかと聞いた。私をしたことがあるかと尋ねた、幼稚な質問をするなと言った」

隼の指が震え始めた。

「黒いカードを投げ、を持って消えろと言ったあなたに、どうやって命の話をすればよかったんですか」

「それでも、私にはる権利があった」

「権利？」

私は初めて、はっきりと笑った。

「夫としての責任を捨てたが、父親としての権利だけを主張するんですか」

隼は言葉を失った。

麗華は顔面を青くしながら、突然子からちがった。

「わざとでしょう！」

彼女は私を指差し、声を張りげた。

「12も隠して、今この所へ連れてきた。私たちを破滅させるためでしょう！」

「学がを徒代表に選び、あなたの夫を寄付者として招待しただけです」

「嘘よ。