「もう5くらいになるかしら」

「ふざけるんじゃないわよ！　っていて、どうして何もしなかったの？」

「婚の準備をしていたのよ。パートしか収入がないくせに活できるのかって、友幸なら言うとったから」

私は友幸へ線を向けた。

つい先ほど、彼はまさにその言葉をにした。

友幸の顔が赤くなる。

「だったら、とっととていけ！　荷物はあとでどこにでも送ってやる！」

「その必はないわ。私と葵の荷物は、ほとんどお母さんのに移してあるから」

「お袋のところに？」

友幸の顔が変わった。

「自分の妻と娘の荷物が減っていたことにも気づかなかったの？」

私はさく笑った。

「本当に残なね。いろいろなで」

「うるさい！」

「慰謝料は請求するわ。婚届も弁護士を通して渡すから」

「勝にしろ！」

「浮気をした代償はくないわよ。覚悟しておいて」

私は2を残し、をた。

義母のへ戻ると、葵が卓の準備を伝っていた。

「お帰り、お母さん」

「ただいま。あのね、葵……」

どう話すべきか迷っていると、葵の方から尋ねてきた。

「もしかして、婚することになった？」

「どうして分かったの？」

「お父さん、最ずっと変だったから。それなら私は賛成だけど」

「ショックじゃないの？」

「お父さんなんか、別にいなくていいよ」

それは以から葵が繰り返していた言葉だった。

けれど私は、その言葉に込められた本当のを考えようとしていなかった。

葵もい、父親のたさに傷ついていたのだ。

「ごめんね。ずっとさせて」

「私は平気。でも、おばあちゃんは？」

葵が義母を見る。

私ははっとして、義母へ向き直った。

「お母さん、その……」

「いいのよ。どうせ友幸が悪いんでしょう？」

義母は私のそばへ来ると、子どもを慰めるようにを撫でてくれた。

「こうなるかもしれないとって、施設の話をめてくれていたんでしょう？」

「はい。でも、お母さんが本当に納得してくれるか配で」

「私も覚悟が決まったわ。続きをめてちょうだい」

私は堪えていた涙を止められなかった。

以から私は、義母に介護施設への入居を提案していた。

介護をしたくないからではない。

婚したあと、私が友幸の母親を今までどおり介護できる保証はない。友幸が世話をするともえなかった。

義母が1で取り残されないようにするためだった。

施設との話はすでにんでいた。

あとは義母の承諾だけだった。

翌から、私は本格にき始めた。

弁護士を探し、婚のまいを探し、葵の学へ通いやすい域を歩き回った。

そして3。

産会社をたところで、スマートフォンが激しく鳴った。

着信画面には子の名が表示されている。

「もしもし」

「どれだけ話したとってるのよ！」

をつんざくような声に、私はわずスマートフォンをざけた。

「今、産にいるの？」

「そうだけど」

「盗んだおででも探してるの？」

「盗んだおって何のこと？」

「とぼけないで！　友幸さんから預かった通帳が空っぽだったのよ！」

私はさく息を吐いた。

「ああ、そのことね。最初から空っぽよ」

「嘘つかないでよ！　友幸さんの会社は料がいいんだから、活費に困るわけないでしょう！」

「いくら料が良くても、族と浮気相の両方を養っていたらりなくなるわよ」

子が黙った。

私はゆっくり説してやった。

友幸は毎の料を2つに分けていた。

約7割を計に入れ、残りを子との交際費に使っていたのだ。

旅、事、類、アクセサリー。

調査を依頼して確認しただけでも、かなりの額になっていた。

「料の7割だけで活してたっていうの？」

「だから私がパートをしていたんでしょう？」

「でも、あんたはおを持ってるんでしょ。それをよこしなさいよ！」

あまりに勝な言葉に、わず笑いそうになった。

「私が持っているのは、自分で稼いだおだけよ。文句があるなら、あなたへの慰謝料を乗せするけど？」

「乗せ？」

「浮気相に請求する慰謝料よ。相の範囲で済ませようとっていたけど、満みたいだから」

そこで話は切れた。

そのは何度かかけ直したが、子はなかった。

翌、子から再び話がかかってきた。

「どこに隠したのよ！」

「今度は何の話？」

「あの女よ！　友幸のお母さん！」