『助けて。おのことで困ってるの』

返事はなかった。

翌。

節子はムーンライトへった。

涼介はまた別の客と話していた。

「涼介さん、お願い。しだけ話を聞いて」

涼介は骨に面倒そうな顔をした。

「今、忙しいんですけど」

「お願い」

仕方なくの隅へ移した涼介へ、節子は借のことを話した。

返済できない。

督促が来ている。

怖い。

どうしたらいいか分からない。

節子は最に言った。

「あなたのために使ったおなの」

その瞬。

涼介の目から、かつての優しさが消えた。

「僕には関係ないですよ」

節子はを疑った。

「関係ないって……」

「節子さんが自分で使ったんでしょう？」

「でも、あなた……私のこと特別だって」

涼介はさく息を吐いた。

「それ、仕事ですから」

節子の体から力が抜けた。

「仕事……？」

「お客さんに楽しく過ごしてもらうのが僕の仕事です。本気にしないでください」

「嘘よ」

節子は涼介の腕を掴んだ。

「そんなはずない。私のを好きだって言ったじゃない」

「してください」

「私、あなたのために……」

涼介は節子のを振り払った。

「迷惑です」

スタッフが来た。

節子はのへ連れされた。

「涼介さん！」

振り返った涼介は、たい目をしていた。

「もう来ないでください」

扉が閉まった。

ではがり始めていた。

節子は濡れながらち尽くした。

数万円の借。

失われた貯。

嘘をついて借りた田の。

そして最に残ったのは、

「迷惑です」

という言だった。

節子はのを歩き続けた。

傘を差すことも忘れ、髪もも濡れたままアパートへ戻ると、玄関を閉めたところでへ崩れ落ちた。

声をげて泣いた。

誰も聞いていない。

誰も慰めない。

涼介の言葉だけが何度も蘇った。

全部仕事。

本気にしないで。

迷惑です。

翌朝、から話がかかってきた。

節子はなかった。

2回目も無した。

3回目で田のった声を聞いた。

「桂さん、もう始業過ぎてるぞ！」

「すみません……体調が悪くて」

「最すぎるんだよ。困るんだ」

節子は謝り続けた。

話を切り、部を見る。

には請求や督促状が散らばっていた。

融会社。

気代。

携帯料。

どのにも、

「至急」

「最終」

「支払」

という文字が並んでいる。

借を理してみた。

15万円。

10万円。

8万円。

そのの遅延分。

なくとも33万円を超えていた。

それだけではない。

最初ので使った。

田から借りた8万円。

返済のために借りた。

何にいくら使ったのか、節子は完全に把握できなくなっていた。

らない番号から話がかかってきた。

融会社の男だった。

「返済が3か遅れています」

節子は震えた。

「今には……」

「それは何度も聞きました」

声はたかった。

「今週曜までに支払いがなければ、こちらから連絡や確認を続けることになります」

節子は話を切った、を抱えた。

払うなどない。

すると、そのの午。

携帯話に件のメッセージが届いた。

『おに困っていませんか。審査なし。すぐに相談能』

怪しい。

節子にも分かった。

それでも、にがないとってしまった。

話をすると、男は優しい声で対応した。

「今なら20万円まで能です」

利息の説もあった。

節子にはよく理解できなかった。

ただ20万円という数字だけがに残った。

1。

スーツ姿の男がアパートへ来た。

佐藤と名乗った。

男は類をテーブルへ広げた。

細かい文字がびっしり並んでいる。

節子が読もうとすると、

「普通の契約ですよ」

と急かされた。

節子は言われるまま署名した。

印鑑を押した。

20万円を受け取った。

そのの半は、以の借の返済に消えた。

借を返すために、しい借を作っただけだった。

それでもに督促がまると、節子はしてしまった。

さらに、返済先のつで会った内田という男から、別のサービスを紹介された。

「いい会いがあれば、変わるかもしれませんよ」

渡された名刺には、

『マッチングサービス　ドリーム』

とかれていた。

節子は最初、捨てようとった。

男はもうこりごりだった。

涼介で分傷ついた。

ところが夜、の部へ戻ると考えが変わった。

涼介は仕事だった。

でも、本当に自分を切にしてくれると会えたらどうだろう。

ホームページを見ると、60代女性が経済に余裕のある男性と会い、幸せになったという体験談が載っていた。