「は？」

言ってから、また失敗したとった。

梨奈が笑った。

しい笑いだった。

「やっぱりそれ聞くんですね」

その。

梨奈は退した。

夜になっても帰ってこなかった。

拓だけが帰ってきた。

美津は息子をリビングへ座らせた。

「浮気してるの？」

拓の顔が変わった。

「梨奈が言った？」

「答えて」

い沈黙。

拓は目を逸らした。

「本気じゃない」

美津はをげそうになった。

58きてきて、息子を殴ろうとったのは初めてだった。

「何、その言い方」

「もう終わってる」

「梨奈に謝った？」

「話そうとしても聞かないんだよ」

「聞かないんじゃなくて、聞く必ないんじゃないの」

拓が母を見る。

「母さん、どっちの方なんだよ」

その言葉に、美津は瞬止まった。

どっち。

息子か嫁か。

以なら迷わなかった。

血のつながった息子。

しかし今、美津のに浮かんだのは、毎朝6にへりてくる梨奈だった。

蔵庫の庫を確認する梨奈。

商品を考える梨奈。

常連客へ笑う梨奈。

自分と何度も喧嘩した梨奈。

「違ってない方」

美津は答えた。

「今回は梨奈」

拓は何も言えなかった。

けれど、美津もまだ分かっていなかった。

梨奈の方をすることと、

梨奈を自分のそばに置いておくことは、

まったく別のことだった。

梨奈はに戻った。

荷物を取りに来ただけだった。

拓は仕事で。

美津はにいた。

「今は休んでいいよ」

美津が言うと、梨奈は首を振った。

「そのつもりです」

階へがり、きなキャリーケースへを詰め始めた。

美津はろについていった。

「どこくの？」

「友達の」

「いつまで？」

「決めてません」

「は？」

梨奈のが止まった。

美津はまた言ってしまったとった。

「違う。そういうじゃなくて」

「じゃあ、どういうですか」

「あなたがいなくなると」

そこで言葉が止まった。

が困る。

自分が困る。

どちらだろう。

「し落ち着いてから考えたら？」

美津は言った。

「婚するにしても」

「お義母さん」

梨奈が振り返った。

「私、宮本辞めます」

美津のが真っになった。

「何で？」

「何でって」

「拓と婚しても、まで辞める必ないでしょう」

「あります」

「あなたが作った商品もあるし、お客様だって」

「だから余計です」

梨奈はクローゼットからを取った。

「このままいたら、私はここからられなくなる」

美津は焦った。

「だったら拓だけせばいい」

梨奈のきが止まった。

「何ですか？」

「このから」

美津は自分でも驚くほどく言った。

「拓にていってもらえばいい。あなたはここにいて」

梨奈は信じられない顔をした。

「婚しても？」

「いいよ」

「おかしいでしょう」

「何がおかしいの」

「私はあなたの息子の妻だからここにいるんです」

「のでもある」

「お義母さん」

「だって将来、あなたに」

言いかけた。

梨奈の顔を見て止まった。

「何ですか」

美津はもう止められなかった。

「、あなたに任せてもいいとってる」

梨奈は何も言わない。

「このだって、将来あなたがんでもいい。拓より、あなたの方がのこと分かってるし」

「だから残れって？」

「そうじゃなくて」

「同じです」

梨奈がキャリーケースを閉じた。

「お義母さん、私が欲しいんじゃないんですよ」

美津の胸が痛んだ。

「宮本に必な私が欲しいんです」

「違う！」

初めてきな声がた。

「違わないです」

梨奈も声をくした。

「私がに向いてなかったら、こんなこと言いました？」

美津は答えられなかった。

「売げてなかったら？」

「テレビてなかったら？」

「若女将って言われてなかったら？」

つも答えられない。

梨奈の目から涙が落ちた。

「私、自分で頑張ったんです」

「分かってる」

「分かってない！」

梨奈が初めて鳴った。

「ずっと『私が育てた』って言ってたじゃないですか！」

美津の胸がきくいた。

「だって実際」

言いかけた。

梨奈の顔が変わった。

美津自も、自分が何を言おうとしたのか分かった。

梨奈が震える声で言った。

「私は、お義母さんに育てられたんじゃありません」

部が静かになった。

「教えてもらいました。助けてもらいました。謝してます。でも私が今できること全部、お義母さんの作品じゃないです」

美津は何も言えなかった。

梨奈は続けた。

「お義母さんは、私を宮本にうように直したんです」