で常連客に言われた。

「これ素敵ね。美津さんが考えたの？」

昔なら、しくらい自分の柄に混ぜたかもしれない。

美津は答えた。

「梨奈です」

客がした。

「やっぱり若いは違うわね」

美津はし笑った。

「そうなんですよ。私、最負けてばっかり」

レジの向こうで梨奈が聞いていた。

目がう。

とも笑った。

夜。

を閉める。

梨奈が先に帰った。

「お疲れさまでした、美津さん」

「お疲れさま」

になったで、美津は照をしずつ消した。

最初に梨奈をたせた所を見る。

あの頃。

お辞儀が浅いとった。

髪がるいとった。

箸の持ち方が気になった。

教えれば変えられるとった。

実際。

梨奈は変わった。

言葉遣いも。

仕事も。

ち方も。

でも。

変わったのは梨奈だけではなかった。

自分も変えられた。

しかも、おそらく自分が梨奈を変えた以に。

美津はシャッターをろした。

自宅へ向かおうとして、携帯話が鳴った。

梨奈からだった。

《の朝、仕入れ先に直します。には10頃戻ります》

続けて、

《勝にしい箱発注しないでくださいね》

美津は画面を見て笑った。

《誰に言ってるの》

と返した。

すぐに、

《美津さんにです》

と来た。

美津はし考えて、

《分かりました》

と送った。

以なら、

族だから分かってくれるとった。

嫁だから従うとった。

自分が教えただから、自分よりくへはかないとっていた。

全部違っていた。

それでも梨奈は、

今も宮本にいる。

義務ではない。

血縁でもない。

結婚でもない。

美津の命令でもない。

本が選んで、ここにいる。

だからこそ。

昔よりずっと、

そのことが嬉しかった。